道内の業界で有名な、とあるフレンチのシェフの話。彼は若い頃にフランス料理
の勉強のため、専門の留学プランに申し込みました。ところが、シャルル・ド・
ゴール空港に降り立ってみると、いるはずの出迎えが来ません。詐欺だったので
す。ブランス語もできないし、手持ちのお金もほとんどなかったので、普通なら
大使館に駆け込んで泣きついて帰国するところですが、彼はしゃにむにレストラ
ンでの下働きの口を見つけ、結局数年間そのままパリにとどまり、自力でシェフ
の修行を済ませて帰国しました。
帰国後はススキノの近くでこじんまりしたレストランを開きましたが、偏屈なま
でのこだわりのせいで、経営はうまく行きませんでした。というのも、例えばク
リスマスのディナーに、ややこしい内臓や豚足など、彼女とふたりの甘い夜に相
応しくないメニューを出すといった具合だったからです。下ごしらえが大変
で、”フランスでは”グルメに大絶賛。気合が入れば入るほど、そういう技の全て
を出しつくすようなものを選んでしまったようです。ホールの担当や仲のいい業
者の忠告にも耳を貸さず、そういうことをしつづけたので、やはり店を畳むこと
になりました。
その後、あるリゾートホテルのレストランに皿洗いとして勤めますが、実力のな
いシェフを追い出し、自分がシェフになってしまいます。そこでもやはり、アル
バイトの女の子にフランス語でオーダーをとらせるなどの無茶をやったそうです
が、味の良さが知れ渡り、近隣観光コースの目玉として、バスが止まるようにな
りました。この人はその後、道内の著名な経済人の目に止まって店を任されるよ
うになったそうです。
デザイン業界でもそうですが、専門学校や美大をストレートに出た人より、いろ
いろ寄り道をしてきた人のほうが、職人としての底力があるような気がします。