日付が戻るけど、７月９日、私の退屈病を察したのか、お手伝いできそうな企業から会いたいオファーもあり、細かい労働条件について面接しに札幌へ。
農家の草取りアルバイトを２日間・６時間しただけで足・腰・太腿ダウン。情けない体力。無駄口聞かず、淡々と草取りをする元農民の７０代には叶わない。日本の自然の美しさ・日本の景色は農民の手によって造られたという名言があるが、私の雑な草取りの後ろから再度、残した草を抜いていく姿に私は赤面。直線で約２００ｍの黒豆の苗に生えた雑草を約３時間で終わらせる、農民は凄い。
草取りでこれだけの大変さがあるのに「こんなのより、ビニールハウスでする苗代づくりはこの何倍も疲れる」と言われた。狭いビニールハウスで小さな苗を熱気むんむんの中、作業をするのかな。体験していないからわからない。足腰の痛みが取れるまでに１週間がかかり、「もうだめだ」と思い、農家へ電話して「ご迷惑をおかけするから」と今後の仕事を断った。
毎日、食べるコメができるまでを北海道にいながら、風景として見ていた自分を恥ずかしく思った瞬間だった。広大な畑の中で感じる風も気持ちよかったが、札幌駅を降りて少し生暖かいビル街の風も久しぶりだ。「帰ってきたわ」。知り合いの元同業者に遭遇したり、台湾人から「ヨドバシ、ヨドバシ？」と聞かれ、指を指して教えたり、活気あるな。
しかし、この町は何を作っているのだろうか。消費するだけの街だな。いや、初音ミクを生んだわ。大泉洋を育てた。黒澤酉蔵（雪印の前身）がリヤカーでチーズや牛乳を夫婦で売って歩いた街だ。ロイズもあるし、石屋製菓も。中島みゆきも青春時代を過ごしていた。ソフト開発の会社も多いしね。官営開拓使ビールがあるではないか。サッポロビールだ。私が住んでいた地区の主婦がホップの摘み取りアルバイトをやっていた。麻も栽培・収穫していた。北東地区ではどでかい玉ねぎを作っているし、南区では果樹栽培も盛んだ。
しかし、何よりの宝は、私にとってお喋り相手が多い町であることだ。捕まった相手は迷惑だろうけど。利害を離れていつでも付き合ってくれる人は貴重だが、友人関係をキープし続けるには適度な小遣いが必要で、今度のアルバイトが少しでも私の後半生を実り多いものにする資金になればと思う次第である。私ごとのブログになってしまった。