内臓の消化力も年齢とともに衰えるという現実に直面した筆者である。先日、会社の鏡開きでしるこを作ってもらい、少し大きめの餅を５個食べたが、その夜は偶然おこわ飯。食事メニューは重なるものである。餅米の連続で、お腹に痛みが走った。胸から腸にかけて痛みが止まらず、土曜日、近所の内科へ行く。心筋梗塞の過去歴があるから、再発の可能性もあるので、医師は心電図・血液検査もし、万一を考えて、救急車搬送もあるので医師の所見を加えた診断書をくれた。胃腸の痛みに耐えて２日が経過。だいぶ良くなってはきたが、胃腸に優しいおかゆを中心に食事をしてきて何とか事なきを得た。

たった５個の餅程度で痛む消化器官なのかと無茶食いをしてきた私としては、胃腸も寄る年波には勝てずと嘆息した。大脳は「これくらい大丈夫」と思っても、いざ働きとなると消化器官は思うような動きをしてくれない。足を上げたつもりが低い段差につっかかり、危うく転びそうになる現象に似ている。腸は第一の脳だという人もいる。発生学からいうと腸から脳が分化している。だから悩みが多いとまず胃腸が調子を壊す。大脳には嘘をつけても胃腸には嘘はつけない。なるほど。イギリスのスウィフトの本に、裏切り者の家臣を探すのに、彼らの便の色を見ることが書かれてあって、緑色が出たらアウトである。便はご存じのように食べたものがそのまま出てくるのもある。正直ものの便。トウモロコシなんかそのままで、どこで栄養が摂取されているか不思議である。快足、快眠、快便か。

この際だから、中村浩「糞尿博士世界漫遊記」（教養文庫）に当時のソ連で宇宙開発で大事な人間の尿の処理をめぐって中村さんが講演した。講演でおもむろに自分の尿を無毒化して、一気に飲む行為をした。「どうです、飲めるでしょう」と言わんばかり。果たしてこの方法が採用されたかどうかは知らないが、勇気ある講演である。糞尿の話が続くが、目もくらくらするぐらいの美人を見たとき、それを中和するために彼女がトイレに入ってしていることを想像するといいと、フランス文学の大家渡辺一夫さんのエセイに書かれてあったので参考までに書いておきます。

PS:恥ずかしい話、１月１５日、札幌市内の胃腸クリニックへ行くと胃カメラで胃潰瘍を発見された。なるほどコイツが原因であった。刺激的な飲み物・食べ物を控えてしばらく胃を休めさせたい。原因は餅ではなくて、長い間、飲み続けていた心臓の薬が胃壁を痛めていた、傷つけてきたことが判明。胃壁に出血があったのである。血をさらさらにする薬にご注意あれ。