６３歳８カ月で現役を引退して、ご近所の定年されたご主人方と立ち話をする機会が増えたが、あんまり面白くない。私の会話が下手なのか、対等になりにくい。どこか無理をして会話をしているんだ。バラを１００本飼育してる人は、７０歳の元官僚ゆえ、上から目線で年下の私に薔薇講釈を始めたり、海外旅行の楽しさ話に入る。私はパニック障害で飛行機ダメなの知ってるのに。２０本の薔薇の維持でフーフーしてる私のレベルではない。
職人上がりの同じ歳の人は釣り好きで、毎日、大工仕事と家の周りの草取り、ペンキ塗りをしている。が、職人気質故、頑固っぽい。
そこに現れたのが、札幌の時計台付近で喫茶店「北地蔵」（全国的にも有名で現在閉店）のマスターが、近所に家を建てて住んでいた。３０年間、デートや打ち合わせ、休憩で使っていた上品な喫茶店だった。雑誌記者や新聞記者もここで原稿を書いていた。自宅前の道路を歩いていて、「おやっ、どこかで、そうそう北地蔵でコーヒーを落としてくれたマスターだ」ということで無理のない付き合いが始まった。
彼らは知り合いのいない団地に越してきたので、私たちとの付き合いが、何かほっとさせるようで嬉しそうな顔をしてくれる。独身時代の妻も勤め帰りに友人たちとお喋りに講じていた喫茶店。「北地蔵」と言えば「ああわかったあそこね」で話もカンタン。夫婦して青春時代の思い出が想起される。お客商売をしていて寡黙なたんたんとしたマスターだ。近所の手打ちそばやへ行くと会ったり、「行くところが一緒だね」。図書館でも会う。価値観がどこか似ているんだ。難病を持っていて、５０歳を過ぎてずっと独身だったが、同郷の人と縁あって結婚。「まさか結婚できるとは思わなかった」と本人。５０歳を過ぎての静かな初婚もいいなあと思った。
いま現在、独身の３０代・４０代・５０代の人たち、穏やかな結婚、子供も無理して作らず、楽しみは夫婦でのツア旅行。「今度、どこへ行こうか」と相談するのが楽しいと。いつまでも希望は捨てないで。向こうからやってきます。もうひとりは、出雲の神主。以前は広告代理店にいたのに、スーツから神官服に着替えて地鎮祭や街角占い師に占講義をする先生になったから面白い。
彼の説では「占い」は学問。殷や周からありますからね。彼は私の不信心な態度を見て「縁がないね、あなたは」。彼に「神を信じているの？」と質問。「信じないでこの神社を守れますか」。毎日、掃除をしているので「どうして？」と聞くと、「神様は綺麗なところを好まれる」と。私の部屋には神は来ない。縁結びの神社だから、全道から多くの女性が来る。地元の人より、札幌から多い。観光を兼ねて東京から一人旅の女性も来る。
きょうのブログは幾つになっても結婚はあきらめないこと、ゆったりつながるご近所さんがいいねというお話でした。
結婚生活も若い頃は良かったのですが、この歳になって拗れてきましたね。私は出来るだけ穏やかにと思っても元は他人同士ですから拗れるのも当然。それもお互いに承知なら未だしも我を張りだせばぶつかる事も当たり前。喧嘩をしない仲の良い老夫婦など日本昔ばなしの世界ですね。でも出来るだけ逆らわない様に聞き流せば『都合が悪くなればダンマリ？』となる。では一体？どうすれば？と言いたいところだがグッと我慢。イザコザも全て私が原因？それも半分以上は？いや全部事実ですが。この結末はどうなるのか？読めずに回避の為には言いたくても余計な事は決して口に出さず悪者は自分だと言い聞かせて居ますね。夫婦で引きこもるご近所を見て感心する毎日ですが果たして問題が全く無いのか？それとも仮面夫婦なのか？聞いてみたい心境です。昔の落語の長屋暮らしで夫婦喧嘩が絶えない場面がありましたが、それでいて最後は丸く収まるなんて羨ましいですね。熟年離婚などしてもお互いの暮らしに困るだろうし、かと言ってこのままグズグズ過ごしても元には戻らないだろうし、子供たちは手が離れてはいるものの自分たちの先が短い将来にさえ不安な毎日ですね。熟年離婚しない理由は夫の年金が無ければ暮らせない事が理由のようですが、子はカスガイではなく、全てはおカネがカスガイなのかも知れませんね。
年金がかすがいが正しい夫婦の姿ですね。ケンカのない夫婦なんて、オナラの出ないお尻みたいなものです。以前、書いたと思いますが夫婦でキャンピングカーに乗って夫婦ケンカ、奥さん、新千歳から帰ったことあると書きました。とにかく夫が謝ることが旅を「人生）を長く続ける秘訣。部屋がたくさんなるなら、夫婦別々、寝室別々が長持ちします。さらに一人になったときの訓練にもなります。意外や夫のぬれ落ち葉より、妻の夫依存が目立ちます。気まぐれ夫のふらつき行動を「どこへ行くの、誰と会うの」とか聞いてくるときがあって自由にしてくれない妻が年金世代多いです。そういうことになるのを前提にして、結婚はそれでもいいものです。妻が経済力があればベストですね。
北地蔵は時計台横で何度か行った事が有りますね。特にマス媒体社の人と会ってお茶しながら打合せなどで使いました。器もゴツゴツした焼きもので特徴的でしたね。マスターの顔は覚えてはいませんが何となくお洒落なお店でした。当時は営業先で当たり前の様に出されたコーヒー数杯と、疲れて入る喫茶店で出された紅茶ポットで数杯飲む紅茶のカフェインで体調を壊してから喫茶店でもコーヒーはアメリカン程度が限界の私でしたが、当時はあらゆるところに喫茶店がありゆったり休憩する時間も有った時代が懐かしいですね。或る時期から喫茶店が皆無に近くなって久しいですが、安い単価で長時間居座る当時の私のような客を相手では採算が取れず辞めたようです。姉が東京で一時喫茶店を開業もサラリーマンの昼食以外採算が取れず辞めたと言って居ました。年々高騰する街中のテナント料など考えれば理解できますね。
近所にジャズ喫茶ありましたが、儲からず、カラオケ喫茶に変えました。昔風の喫茶店も残ってます。西村国際ビル地下や時計台仲通りのビル２階にあります。通はカウンターです。タバコOKです。北海道ビル地下にインフィニコーヒーありましたが、ビルが解体されてご主人が持病もあって亡くなりました。東宝日劇地下で開店して、道ビルに引っ越し。おしゃべりする間柄でしたが残念です。喫茶店は店主と会話できる距離がありました。カフェはそれがないですね。人間関係蜜が交際の基本かもしれません。こういう空間をたくさんつくるとネットでつながるより堅実な人間関係作れると思うのですが、昭和的に古いのでしょうね。
アクセル全開でノーブレーキのまるでレーシングカードライバーのように突っ走る若い男性たちも少し間をおいてスピードを落として冷静に判断していれば結婚後の後悔や離婚率も減るのでしょうね。実は結婚に適齢期など元々無くてジックリ納得のゆくまでお互いが理解できる時が適齢期かも知れませんよね。成り行きが全てだった自分に置き換えても未熟の決断だったようにも思いますね。強いては自分だけでなく相手の人生にも大いに影響する訳ですからね。お互いに後悔しない為にもどんなに年をとっても気の合う同士で有れば熟年結婚も大いにありでしょうね。羨ましい限りですね。
結婚適齢期は、現代語られるのは出産についてですね。実際、結婚している２０代から３５歳くらいまでの出産率は低くないですからね。これに海外移住組が入ればいいですね。熟年で結婚しなくても（結婚すると遺産問題で子供たちともめる）同居でいいと思いますね。生活費は半々。テレビ鑑賞やおしゃべり相手。それより通い婚が理想ですかね。若者は老人を嫌う風潮が強いから（ある経済学者が老人は死ね）まで発言してましたね。いずれ自分たちも老人になるのにね。テレフォン人生相談を聞いてますが、最近、相続をめぐる相談が増えています。長男や長女が独占して困る話、変な遺言を残して混乱させる。遺産の不公平な配分。遺産なんかないほうが幸せ度高くなると」つくづく思う贅沢な欲張りな人たちです。