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以前大通公園で、２０代後半か３０代の赤ん坊を背負った女性が、自転車の荷台を簡易的な陳列スペースにして、手作りのクッキーを売ってました。いろいろな事情が想像される光景ですが、商品もパッケージもしっかりしている上に身ぎれいにしているので、単なる生活苦と言うより、そうしたいという強い意志を感じました。
もちろんこれは、保健衛生や道路専有など様々な制約があるため、まともに申請しても許可される可能性はなく、間違いなく違法です。見たとおりに母子家庭だとしたら、赤ん坊をどこかに預けて、母親が働きに出るのが普通でしょう。それ以外に方法はないかもしれません。
しかし、赤ん坊と一緒に仕事がしたい、できれば自分の得意なクッキーづくりで稼ぎたいと思うのは人情としてよくわかりますし、わがままというのも酷な気がします。これが昔の日本、例えば戦後の混乱期なら、この商売はまっとうなほうだったし、路上販売が後に店舗や企業に成長した例は少なくありません。また、日本以外でなら、赤ん坊を背負っての路上販売は、ごく普通の光景です。こういう小さなビジネスは産業の種子のようなものですし、経済の新陳代謝の面からみても望ましいもののはずですが、日本の、しかも現代の若者にだけそのチャンスが与えられていないとも言えます。
ネットで売ればいいとか、福祉団体に相談すればというような意見もあるでしょうが、そんなやり方では、結局誰も自立して稼いでいない、大きなビジネスにつながっていないということは、直感的にわかります。「そういうの、もういいから」と言われてしまうでしょう。
複雑な事情のない若者にとっても、状況は同じです。現代の日本ではごく小さなビジネスの立ち上げでも誰かの支援がなければ無理ですが、例えば親にしても、大学に行かせることはできても、小さな店1軒をオープンさせる事ができるのはごく限られた人だけです。だったら、そこそこの学歴を身に着けて、どこかの正社員になる以外の、面白そうな人生の選択肢がないことになってしまいます。
結局この母子のクッキーは、近くのお店の目に止まって、店頭に置いてもらえることになりました。だからと言って最初からお店に持ち込んでも、扱ってもらえたわけではなかったでしょう。最初は少々非合法でも、アイデアと行動力が、一つの小さなビジネスを成立させてしまったわけです。できることなら、アイデアや行動力が非合法にならずに済む、イージーな環境を作ってやれないものかと思います。
以下は筆者の追加記事です。
企業の出発点を探ると、小商いから始まっています。雪印乳業（現メグミルク）も創業者黒澤酉蔵夫婦が札幌の町をリアカーに乳製品を積んで行商から始まりました。ロイズのチョコもスタートは創業者がチョコと牛乳を混ぜたり、試行錯誤をしている姿を目撃している人が先輩にいました。小商いは商売の核（コア）ですね。楽をして儲けようとしないことが大事です。