１９５０年に世界で６５歳以上の人口が約１億３０００万人だったのが２０１５年には６億人。あと３５年経過すると１８億人になる見通しだ。日本では２０５０年には１．３人の働き手で１人の高齢者を支えることになる。「ニューズ・ウィーク」１１月７日号は「一生働く時代」特集だ。引退しない生き方の具体例を取材している。
長寿と少子化は世界の傾向で、何も日本の専売特許ではない。それどころか、世界のモデルケースとして注視されている。そこで、ニューズウィークは先進各国が年金支給開始年齢を引き上げて、社会負担増を減らそうとしている。近所のスーパーにもカートを押したり、駅の清掃業務にかなり高齢の男女が働いている。モズバーガーでハンバーグを焼きながらアルバイトの子と笑いながら働いている６０代にもびっくりした。アメリカでは１００歳になってもヘアカットをしている理容師が紹介されていた。
朝から晩まで働く現役世代の働き振りにはならずとも、１週間で２０時間くらい、健康の許す限り働き続ける場所があって、若者たちに感謝されれば、理想的な仕事といえる。ＥＵ加盟国で破綻寸前財政のギリシャは女性で５０歳、男は５５歳で退職できて満額年金支給される夢のような制度があった。さらに国民の２５％が公務員ときている。それが現在、退職年齢が６７歳に引き上げている。大脳の健康にも「仕事は多くの人と関わり、様々な場所を訪れたり、会話できる」メリットがある。
それがなくなると、終日の暇ははじめのうちはいいが必ず飽きてきて、特に男は終身刑（死ぬまでの）を下されたような気分になる。老人のクレーマーが発生しやすいのも、監獄からの雄たけびかもしれない。妻の行く所へべったり寄り添う老人も多い。
シニア世代が若者を支える意識を持って、社会の中で働けば、いろいろな知恵の伝授、人間関係の作り方、無駄話の効用、アナログ世界の楽しさなどストレートに伝わると思う。彼らの親世代がどこか遠慮して伝えていないことが山のようにあると思うのだ。結果的に、若者への負担を軽くしてあげることが、世代間の信頼関係を築くことにもなると思うがどうだろうか。