私の父方の先祖が鳴門の渦潮が見える町から北海道に渡ってきたと聞いていたのでいつか訪ねてみたいものだと思う。父の葬儀の前日、葬儀委員長である町内会長から、父の母の氏名を聞いてきた。父の実家へ電話をしたら、ムヤと教えてくれた。実家の義兄から『撫養（むや）』という鳴門市の町の名前が由来だよと話してくれた。徳島では家系図もない家柄だが、北海道に渡ってきてからの家系図はできるかもしれないが、そもそも『北海道に渡らざるを得なくなった』ことを考えると、故郷を半分捨ててきているので詳しい家系図を作ってどうなるものでもない。全国各地から屯田兵として、北の守りでやってきた開拓団の末裔に私はいるわけだが、明治から大正、昭和、そして平成と年号をまたいで道民は暮らしてきた。
鳴門市撫養町では、石材を加工する仕事をしていたみたいで、父の弟が母との結婚記念品として深さ２０センチくらいの石臼を持ってきてくれた。どこに引っ越すときでも父は『これは弟の形見だ』と運んできては、家の外に置いていた。暴風雨や大雪のときも自宅玄関の横で両親の新婚から亡くなるまで見守っていた石臼であった。年末には餅をついたり、その役割が終わると金魚鉢代わりに使っていたが、雨の日は石臼に水が溜まり、勢いあまって金魚は外に飛び出し死んでいた。私の姓は瀬戸内海の瀬戸である。父の母の姓を継いでいる。人は移住しても、移住先で元の文化や習慣を持ってくる。地名を踏襲したり、職業も移住した先で同じ職を始めたりするケースが多い。しかし、徳島から狩太（現ニセコ町）に入植した先祖たちは、ジャガイモ作りに精を出した。その畑を作るためにたくさんの原始の木々を倒して、根を掘り起こす甚大な労力と馬の力が必要であった。太い幹もノコギリで挽かないと倒せるものではない。先祖たちが飢えを回避するために畑作りを急いだのがわかる気がする。私が小学生のとき父の実家を訪ねたことがある。ジャガイモ畑の中に小山もあって広い農地で道産子という馬もいた。目の前が羊蹄山。湧き水が美味い。徳島県鳴門市撫養町から流れてきた末裔がこのブログを書いている。
＊『北海道移住の軌跡』（中村英重著）の徳島県人の移住の説明を読むと、県内で吉野川の氾濫があったり、住めど暮らせぬ経済が背景にあって、あちこちで移住の説明会が開かれたり、移住を斡旋する業者も暗躍していた。『移住熱』が漂っていた徳島県であった。交通手段は船便で小樽と室蘭に到着した。徳島県人の移住地一覧では、明治３０年に３４戸が狩太（現ニセコ）に入っている。いつの時代も生きる場所を変更することはたくさんの別離を伴う。飛行機のない明治であればなおさらで、故郷との別れは、永遠の別れに感じただろうと思う。規模は違うが、日本人の南米移住やカリフォルニア移住も死に物狂いの旅でなかったか。アメリカではさらに日系人差別が加わった。