幻冬社らしいショックなネーミングの本に釣られて読んでみた。私と同世代はまだ一人か二人の親を抱えているし、高齢の両親が４人とも健在で、６０代の知人たちも体力的に参っている。実の親が認知症に二人ともなってしまい、介護のために定年延長を断った銀行員もいた。『６５歳までならいつでも銀行に戻れれよう配慮するとは言ってもらったが』とも。

一方、長くはないとは思うが、８０歳後半から９０歳を悠々と過ごしている老人も多い。その子供たちは『早く死んでくれないか、先に面倒を見ている俺たちが逝ってしまうよ。』正直にそう言う話をヒソヒソしてくれる。幸い（？）筆者は４人とも他界して介護はなかった。この本のメーンはサブタイトルの（介護・葬式・遺産は、要らない）である。最後の遺産は、欲しいだろうけどね。

日本人は長生きし過ぎかもしれない。２０１５年５月時点で男女の平均寿命は８４歳でトップ。アメリカは７９歳で、日本人より５年寿命が短い。国民皆保険制度が日本人の長寿を担保している。長生きするからガンでの死亡が増えるのは当たり前。６０歳までなら最先端治療をして病気を治せばいいと思うけど８０歳を超えて心臓外科手術を莫大な医療費を使って治すのを最近多く聞く。私は病院でモルモット的に手術されているのではと疑う。ここはもう一度考えてみる必要がある。

病院経営のために患者を利用する時代になって、医療産業の中での老人の位置づけ、葬祭業を支える老人たち。老健施設も３０年後、一体何に使う予定で施設を作っているのか。半分は閉鎖である。。残された子供へ最小限の負担でさっさと逝く習慣を持ちたいが、それができなければ、子供に捨てられることを覚悟して生きたいもの。

友人の両親は７０歳を超えて、元気なうちに戸建ては売却し夫婦して、老健施設に入居。男の子二人とも首都圏から帰郷せず、諦めていたのだ。半年に１回、友人は親を訪ねて埼玉からやってくる。『安心だよ、ああいう生き方をしてくれると。いい年金をもらっているしね。温泉付きの老健だし』。

しかし、年金額はどんどん減らす方向や支給年齢を上げる予感もしていて、とりあえず私が考える小さな対策を一つ。私は子供の少なくなった小学校を利用して第三セクターで老人ホーム併設をある市に提案したことがあるが無視された。給食も食べれるのにね。子供の声が聞こえる老人ホームはきっと楽しい場所になる。子供もここで『人間が死ぬということ』を身をもって覚える人生勉強の場である。保健室を充実させて、ヘルパーも常駐させれば安上がりだし、老人の費用負担も安く済む。

話は変わるけど、『親を捨てる』ではなくて『親から捨てられる子供たち』も深刻だ。さらに親の年金にすがる子供や孫も多いから、生きるために親が死んでも生きているときと同じ年金をもらい続ける子供も出てくるわけだ。ここはややこしい。しかし、自分が生きるのは他人のためだと思う人生観なら、子供や孫の犠牲になったり、親のために身を削る子供でも納得のいく生き方ではないかとも思う。