町内会

私の属する町内会は前から見たらずいぶんお金は明瞭になった。２５年前に引っ越してきたときは、町内会主催の葬儀も多くて、挨拶をする町内会長へはお礼として３万円を包む習慣で、多いときで月に何度もあるから、会長の奥さんは「喪服をクリーニングへ出す暇がないのよ」と嬉しそうに言っていた。

一町内会で１０００戸だから巨大町内会である。年に１回、慰安旅行や研修旅行もある。バス代をわずかに負担すれば、近郊行楽地へランチもついて温泉に入りバスの中で飲み物が配布される。全人口２５００人中、行くのはせいぜい１００人以下、約５０戸。しかし、そのコースを決めるために事前旅行がある。町内の役員たち１０名くらいが、ビールや焼酎を飲みながら同じコースを町内会費で周遊する。「このコースでいいね」と確かめるために。役得というものらしい。

町内会費は月に３００円で年払いで３６００円×１０００戸＝３６０００００円。これに古紙回収費も足され、市からの補助もあり、相当な金が動いている。６月１０日のブログで町内会館リフォーム不明朗金が発生したと書いたが、年度ごとに繰越金を積み上げていくと、つい「飲みますか？」となるのかもしれない。

しかし、どこに消えたのだろうか？４０万円は？全体予算のの１０％が闇へ消えた。胃袋へか？役員全員辞任でさらにわからなくなった。小さな町の謎解きだ。ホームズなら一瞬にして解いただろうね。町内に弁護士がひとりいるから彼に頼めば、お金を預かった金融機関へ乗り込めるから、いつ幾らのお金が支出されてるかすぐにわかるはずだけどもね。そういう知恵が沸かないのかな？

それより、マンションをはじめ都会では町内会が必要かどうか議論されている。この町も町内会を抜ける家が増え始めている。お世話にはならないという判断が出るくらいだから元気に暮らせる証拠で結構なことだ。会費集めはそこの家をスルーする。近所の人が何歳くらいの人が何人住んでいる程度がわかれば、火災や事件が起きたときに証言できればいい。

しかし、どこへ行っても孤立的に生きる人が老若男女問わず多くなってるのが気にかかる。先日も大学の食堂で昼食を取ったときの孤食風景、ホテル併設のスタバのガラス窓にスズメのごとく並んで勉強・仕事・読書している人を見ても自分自身を考えても、ひとりが好きなんだと思う。その傾向が会社内、町内、家族、学校を覆ってるのかもしれない。それはたぶん世間の同調圧力が強過ぎる反動・反発が表現されてるのかもしれない。