福澤諭吉の故郷大分県中津市で日本銀行大分支店主催の「冬休み特別展示」があった。「昭和・平成・令和 諭吉とお札の４０年」だ。来館者に１億円を持たせてくれてその写真も娘から送られてきた。１億円の重さは１０キロであった。私も１度、訪ねたことがある。一番最初の刷りだしの本物の１万円が玄関の正面に飾ってある。番号はA000001Bだ。現在は何番の万札を刷っているかわからないが、紙幣の紙は幼いころ、四国で採れるコウゾ・ミツマタが原料だと教わったが今もそうなのだろうか？それとも樹木の伐採で樹種が変わり、海外からの輸入材が主原料なのか。造幣局が大阪にある理由は、四国に近いからなのか？展示物として、紙幣の肖像が使われた期間の一覧表があった。聖徳太子と福澤諭吉は同じ期間であるのがわかる。３９年１０か月だ。夢中で働いた自分のサラリーマン生活が福澤さんと重なる。売上が足りない＝諭吉さんの紙幣が足りない。倒産した＝諭吉さん行方不明。
ところで１億円が１０キロ。下記の写真が１億円の現物らしい。イベントではなく自宅に置いてみたいものだ。１億年を持ったら何をしようと考えるだけで楽しいものだ。金融機関に預けないでベッドの下にでも置いておくのがいいかもしれない。一束１０００万円をとりあえず出して、ビニールを破ってここから１枚づつ使ってゆくはずだが、考えていてだんだん虚しくなってきた。足元の現実を見よう。
