「老いの整理学」（外山滋比古 扶桑社新書）に、老いの進行とともにどんどん物忘れが激しくなって、困ったもんだと悩む人も多いが、それが正常なのかもしれない。ガラクタでいっぱいになった頭に新たに覚えることに悲鳴を上げることもある。忘れることの大事さを書いていた。子供たちの勉強でも覚えたことをすぐに忘れていいんだよと教えられるとどれだけ楽だったろうかとさえ思う。忘れれば忘れるほど、頭はよく働くのにと外山さんは言う。「忘れるのが必要な頭のはたらきであるとわかっていれば、こどものとき、若いときの生き方が変わったっであろう。早いうちに忘れるのが、大切である。実際には、一生、それを知らずにいてしまう人がほとんどである」庭の草取りをしていると穏やかになる、気持ちが落ち着く人も多い。現代はテレビを見ても、ラジオ聞いても、動画を見ても、ついついニュースを見てもコトバ・コトバの渦に巻き込まれて、それがなにがしかの知識として頭に詰まって溜まる。大脳生理学では、人間の脳細胞はわずか数％しか使用していないので，いくらでも利用・保存可能だと教えるが、実際、自分の体験ではどんどん忘れていくほうが、次の新しいことに没入できると思うのだが。だから、詰まった頭の掃除という言葉に共感したわけである。１９５１年生まれの私は、１クラス５０人で１学年１０クラスの学校で過ごし、中学に入ると偏差値教育が始まった。意図的な競争原理が導入されたわけである。教師も生徒も暗記・暗記の世界に投げ込まれて、試験前日徹夜してテストに臨んだものも多かった。それが高校まで続いて、詰まった頭の掃除をするのを忘れてここまできてしまった。知ったかぶりで喋りだす人が出てくると、私の気分が良くないのも、知識ってそうではないでしょう？と思うからだ。そういえば、前の会社でマラソン好きな女性がいて、気持ちをすっきりさせるために１０キロでも走ると言っていたが、間接的に頭の掃除にもなってるかもしれないと、走るの苦手な私は思う。忘れても構いはしない。「頭を軽くするために、余計なものは捨てる」に限る。
