２０１５年８月号『ナショナルジオグラフィック』（２８ｐ・２９ｐ）
オランダのＮＰＯ法人に『ウォーターフットプリントネットワーク』（ＷＦＮ）という組織がある。身近にある食品や日用品にどれくらいの水を使用しているのか定量的に把握しようと試みをしている。この把握についての筆者の疑問も最後に記した。
たとえば牛肉１キロを生産するまでに使用する水の量は、エサとなる穀物を栽培するために使用する水を含めて計算され、１万５０００リットルと算定される。豚肉は１キロ生産するのに飼料栽培を入れて５９９８リットル、チョコレートは原材料がカカオであるけど、使う水は１キロ生産に１万７１９６リットル。もっとも多湿なアフリカのエリアでしか育たないのがわかる。鶏肉は１キロ生産に４３２５リットル。チーズは１キロ生産に３１７８リットル、ワインは１リットルつくるのに８７２リットル。乾燥地帯でも作れる（ブドウ栽培できる）のが水からも判明する。
食料自給率が４割を切っている日本は、『水輸入大国』でもある。他国の水を間接的に輸入もしている。ヨーロッパアルプスやコロラド山系の目に見えるペットボトル水を輸入しているだけでなくて、食糧として世界中から水を輸入している。一方、中国は水資源を確保するために北海道をはじめ、森林を買っている。別荘地を買うという名目をつけて富裕層は自ら生き延びるために投資先を日本の国土や世界中へ買い占めている。水は生存の基本である。きょうも水洗トイレを使いながら、飲める水をただ流していると感じてしまった。
水資源というけれど、ことしの北海道は台風や水害の被害もひどくて、水が田畑を押し流したり、土砂崩れで橋を切断したり、道路やＪＲ線を止めて流通に甚大な影響を与えた。多過ぎれば水害、少なければ旱魃である。
ＷＦＮの統計は、水がどこからどこへ移動しているかを図表化したものもあるが、見ていて何のためにこういう解析をしているのか趣旨がわからなくなる。『だから、これからこうしなくてはいけない』という提言がない不思議なＮＰＯ。単なる警告以上ではない。『地産地消』の考え方なら産物をできるだけ少ないエネルギーで移動して地元で消費を促す。しかし、外国の食料品輸入で１キロの牛肉に使われる水の量を知って、『だから食料品は国内で作りましょう、そうすることが輸出する側の水を使わないことになるのですよ』というならわかる。研究のための研究で終わる研究のような気もする。
