民間放送局の経済基盤〈職員の人件費や建物建築費の原価償却費やタレントへのギャラ、番組の制作費など）を支える広告。よーく見てみると『実はあってもなくても大して困らないものばかりだ』〈米原万理 真夜中の太陽 ３５ｐ）。
暇な一日、朝から晩までＣＭをチェックしてみるとわかる。どれだけ必要なものが少ないかがわかる。必要なものは広告がなくても買いに行く。身もふたもない話だけど。筆者が約３０年、その業界で飯を食べて言うのも矛盾しているけど。地元の水道水の広告はない。地元農家の米やキャベツも広告をしない。
生きる上で必要なものには広告費をかけない。無くてもいいものに広告を使う。なぜなら黙っていたら買ってくれない、つまりなくてもいいものを作っているということかもしれない。自分の存在を強くアピールしなければいけないということは、自分がいなくても困らない世の中だということでもある。それだけたくさんの物に囲まれて埋もれている時代。
実は生きる上で大事なものは、新鮮な空気や安全な水、それと地産の食品と暑さと寒さを防ぐ家とわずかな電気（太陽電池でＯＫくらい）ではないだろうか？加齢とともにたくさんのメッキが剥がれてきて、生（なま）の生存が出てくるから不思議だ。『これは無くても構わない』『あれも要らない、それも要らない』となる。２０代や３０代の読者で、そういう心境になるのは早過ぎるとは思うが、都会に暮らしていると、たくさんの他人と交わっていると、消費欲望テンションが上がってしまうのはしょうがない。
しかし、それは実は意図的に操作されているとしたら？自分の意思ではなくて宣伝や多数の〈いいね〉だという認証だけでいいのかどうなのか？このサイクルは止まることがない。北海道拓殖銀行の倒産に端を発して、広告代理店の倒産をたくさん見てきた筆者は、その後、独立して広告会社を興したり、同業他社に勤めたり、テレビ局に入社したり２０年にわたり多数の人間と付き合ってきた。
そこで思ったのは、代理店の人間の労働は結局、テレビ局に勤務する彼らの上等な待遇を支えているだけではないのかという疑問であった。そのためにする接待は凄い、そして自分も一緒になって遊び呆けて身を滅ぼす人もいる。地方のテレビ局はキー局から流れてくるＣＭ（お金）が多い。東京や大阪からたくさんＣＭが出てこないと倒産する時代に入ったから、事業の多角化を計っている。
しかし、儲けの前線で兵士として戦ってるのは代理店の各社である。地場の代理店営業マンは『媒体は１２月のボーナスは○○○万だ』とか陰でよく言っていた。局の人間は『給与やボーナス金額を代理店に言うのはご法度令』を出しているところもあるくらい神経質になっている。労働量から考えたら見合わないマージン１７％～２０％で働いている。きょう久しぶりのテレビ局の中堅営業マンの生口調を聞いたが、断定的な物言いといい、熱を帯びた日本語。ああ、昔、自分もこんな口調で話して仕事（売り上げ）を獲得していたなあと反省しきりである。もう半分、詐欺師の心境に近くなったこともある。『広告される商品はあってもなくても困らない商品ばかり』であるから。
次のような番組を作ることができれば、自立した報道部を持つ局足り得ると思う。（１）車のメーカーは道路維持費を直接負担してはどうか？（２）携帯やスマホで耳に直接当てると脳腫瘍を増加させるのは本当か？（３）電子レンジの近くに赤ん坊や子供を近づけないというイギリスの小児科医の発言は本当かどうか？（４）テレビでＣＭ流している健康食品は実は原価が幾ら幾らで、全く効果がないってホント？（５）肺がんの原因はタバコではなくて車の排気ガスではないかと言う学者もいるから人体実験をしてみました、さあて肺はどうなるでしょうか？