川崎在住の兄と久々の電話。『嫁と話すのだがここ2か月、生活費の出費が減っているんだ。ニュースでは子供のいる家庭の奥さんが、食費含めて大変大変と言っているが、年金世代はそもそも生活レベルが低い上に、娘夫婦や孫たちがコロナ感染を恐れて来ないので、いつもは外食で奢ったりするがそれもなくてお金を使わないのだ』と。なるほど聞いてみるものだ。
『新型コロナのお蔭で生活費が減った』意見はテレビニュースで少ないのではないだろうか。さらに病院通いの人も行かなくなったから、医療費の出費や交通費も減っているはず。『好きな喫茶店（この言葉をダサイと言って使わない世代がある）に行って、トーストでも頼めば１０００円使う。それもなくなった。』。『自宅にいるとお金を使わない』。知り合いの畑を持つ一戸建て住まいの年金世代は野菜作りに励んで、体力遣い、疲れて街中へ出たがらない。新型コロナがあってもなくてもそもそも消費水準が低い。せいぜい元職場のＯＢ会でホテルや居酒屋で使う程度だ。一番大きな消費の旅行がダメになって旅行費用もほぼゼロになったのも家計費減少の要因だ。
そして筆者は思うんだが、お金はそんなになくても生きていける発見を新型コロナは教えてくれたかもしれない。もちろん子育て真っ盛りや住宅ローン返済真っ最中世代、シングルで頑張るマザーやファーザー、派遣切りに遭った、雇用の数か月後にめどが立たない人も大勢いるから、定年後でのんびり生きている人は怨まれてはあっても、もっと意識的にお金を外で使う、子供たちへ使ってもらうように配慮したいものである。先日、老舗の焼き鳥屋の店長と話して『午後8時まではまあまあ５割くらい戻ったが、自宅で飲むほうが安上がりで気を使わず快適だと思われると、酒の飲み方そのものが変わってしまうのではないか』と懸念していた。１か月間、休業して店を開けたが、果たしてお客が戻るのかどうか。
筆者の仕事柄、各種シンクタンクも営業先だ。航空業担当の人と話すと『仕事が壊滅状況』。それ以上話さず帰ってくる。中華料理の店では『クラウドファンディング』していた。一口１０００円の寄付でお店の料理が１３００円分食べれる。これってクラウドファンディングって言うのかな？復興支援券を1万円買うと加盟店の商品を1万5千円買えるのと違う。お得なお店の商品券を買うだけなのかもしれない。使える店舗は３つだけ。いろいろ工夫しながらお客さんが戻ってくるよう試行錯誤している。年金世代よ！どんどんお金を使いましょう！！目的のある寄附でもいいし。