回らない回転寿司屋さんへ２回入ったことがある。１軒目は、日曜日の午前１１時半に国道沿いの回転寿司屋さんに入店。家族３人で入ったが、瞬間的に『まずい、誰も客がいない』。しかもベルトコンベアが動いていない。『注文は紙に書いて渡してください』と言われた。家族全員が私同様『ヤバイ』感覚が出てきたのか、無口になってきた。駐車場で１台も車がなかったが無理やり入ってしまった。私にはマイナスのことに強く反応する癖がある。早く食べて早く出ようと焦って注文。１１時半だから、もう少し待てばお客がきっと来る。住宅街や団地が近くにあると自分に言い聞かせて、次々注文して１５分で出てきた。しかし、誰一人来ない！数ヵ月後、車で通ると閉店していた。

２軒目は、これも国道沿い。札幌のベッドタウン市だ。入ったら、全員、暗い。照明まで暗い。まずい。元気がない。こちらも元気がなくなる。家族全員『２回目だね』と苦笑い。その後、その前を通ると『貸し店舗』の貼紙。一度入ったら、どういうわけか『出にくい』私の癖だ。出れば済んだのに、なぜ、無理して入店したのかと自分を責める。それ以来、回転寿司は混んでいる店を選ぶようにしている。回転しない寿司屋は資金も回転していない。

先ほど、久しぶりに近所の回転寿司へ。入店５時。４台の車があるぞ、客がいるとホッとして入店。誰もいない、回転をしていない寿司屋に２軒入ってから、車の台数や客の数を見込んだり、店の経営を心配したり、回転寿司の味やメニューを第一に考えればいいものを、まずは２回の倒産劇とその前兆が頭に刻まれてしまった。どうしようもない。妻との会話も今行くとまだ早い、客がいないと経営を心配してしまうから、店へ行くのを３０分遅らせようということになってしまった。食べている最中、客が入ってくると『良かった、良かった』。『ところでいつも愛想のいい女の子はいないね、辞めたのかな？』『明日は土曜だから混むので、きょうは休んでいるのでは』などと、やはり寿司の本筋の味やネたの話になかなかならない。経営の話になってしまった、景気のいい賑わいの店がやはりいい。

新型コロナであっても先日行った美しが丘’トリトンはすごい人気。こういう店でないとね。選ぶときはネタや元気のいい店に行こう。

回らない寿司屋での２回の体験の心の傷はいつ消えるのか？妻の実家が雑貨店を経営していて、客が来る・来ないで両親の機嫌のいい悪い、ケンカを聞いて育ったので、自営業は絶対しない・嫁に行かないと思い込んでいたみたいだ。年末が近づけば、経営は大丈夫か、商店だけでなくて、我が家の経済事情も同じだ。どちらにしても私も少ないお金であっても支出することで景気に多少の貢献をしたいものだ。