年商１００億円を超える広告会社（札幌本社）が２つ倒産したときは、業界は「次はどこだ」「あそこのテレビ局や新聞社は何億負債だ、いや保証金を〇〇積んでいるからケガをしていない」「〇〇が保証人になってくれたら倒産をしないで済んだのに」。
昔からこの業界には手形決済の習慣が根強く、家具業界も末締めの翌々月末も多く、この手形を割り引かないと支払いに間に合わない。特に新聞社への支払い、チラシの折込代金も支払いが早かった。そこで割を食ったのが、制作会社やデザイナー、コピーライターだ。廃業をする人間も多かった。テレビＣＭを作る会社もそうだ、それに加えて路頭に迷う社員たち。独立した者、テレビ局へ行った者、スポンサーの広告窓口へ転職したり、別な広告会社への就職が一番多かった。
ただ、倒産した後に聞いた話ではあるが、もう会社が万事休すと分かった時点で、昵懇のスポンサーからの予定の支払いを、会社ではなくて自分の個人口座へ振り込むよう要請した営業マンもいたとかで、モラルハザード状態になったと聞いている。この２社の倒産で特徴的なのは、その営業部門での数字（売り上げ）管理であった。どちらもチームでの数字を最優先して、思いっきり仕事はできるが、その仕事の原価を仕事完了と入金まで営業個人が管理することがなかった。
その売り上げを、今度は制作・媒体に丸投げだ。社内の制作がその仕事をこなせれば利益貢献できるが、それをまた外注を使って丸投げする習慣が常套化していた。利益はどんどん食われていく。２００人の社員のうち半分以上が制作や媒体管理・総務。長年の習慣で財務体質が弱く、売り上げの大きい広告主が倒産すると、立ち直れない。キャッシュフローがないからだ。
元々、広告代理店は、銀行から見ると、信用度の低い業種だ。電話とＦＡＸ、有力スポンサーがあればだれでも始められる。服飾メーカーの人から「在庫を持たず、口先だけのいい商売だね」と皮肉られたこともある。他人のふんどしで相撲を取っているとまで言われたが、それは銀行や証券会社も同じだ。倒産の悲劇の陰に美談もあったが（自分のことは後にして、部下の就職先を必死に探した上司とか）、死者も出た。「あの会社は危ないので、いまのうちに弊社へ仕事をください」という営業をする代理店も出て、さすがにこれには広告業協会は「厳重注意、禁止営業」というお触れを出したが、言ったほうも言われたほうもどちらも倒産した。
どちらの広告会社へも追加融資しなかった金融機関もその後倒産した。
倒産の経験から学んだものは多いですね。自分が辞めた後に倒産した会社や、長年勤務していた現役時代の倒産も。長い歴史を積み上げ、せっかく成長していたのに、古参社員たちの考えや行動がやがて会社をダメにしてしまいます。組織が大きくなればなるほどその傾向は顕著ですね。むしろこじんまりした組織の方が良いのかも知れませんね。そこで考えるのは全員が契約社員なら皆んな真剣になるでしょうね。私自身、或る会社での面接時に契約社員を希望して７年間勤めました。一年ごとの契約更新ですから真剣にならざるを得ません。また契約社員の良い点は何時でも辞める事もできます。家族のような会社もいいのですが、自分や会社の事を考えれば、もっとクールに割り切った方が良いのでは無いかと思いますね。
正社員をなくして全員契約社員にする考え方があります、公務員を含めてね。結局、組合に入る人は正社員でここが既得権益の温床になってるところが多いです。電力会社も組合員はいい待遇を得て、現場の電線の仕事は地場の中小へ丸投げ仕事。そうなれば日本社会に活気が出てくると思いますね。いつでも首、いつでも採用というわけです。その判断を下す人も契約ならいずれわが身ですから真剣に働きます。若い人が中高年・高齢者を怨嗟する動機も減ってくると思います。老人をターゲットにした詐欺もだいぶ減るかも。
広告業に比べて他の商いの場合は設備費用のほかに常に仕入れが発生しますから売掛金も膨らみ倒産となれば回収も難しくなりますね。昔に比べて広告業も最近では近代化されて来てはいるものの、やはり仕入れが無い部分でかなり楽ですね。しかし仕入れが無いと言う事は裏を返せば最初から売り物が無く、自分たちで探すか作るかしか無いと言う事です。企画と言うと最もらしいのですが、得意先を作るうえで必要な前段作業です。初めから出来合い商品を買って頂く訳ではありませんから、お相手が飛びついてくれる内容のものを考えなければいけない訳で、結構苦しい作業です。少し大げさになればプレゼンテーションだってしなければなりませんから、普通の商売よりも手間暇は掛かりますね。出来合いの商品を売るための方策、つまり広告で購買効果を上げるお手伝いをするわけで、広告主から見れば費用対効果を考えての決断ですから、失敗は許されませんし、もし大失敗などは後遺症となって次の仕事さえ失くしてしまいます。『広告屋は紙と鉛筆だけで良い商売だね』と言われますが、最初から売り物が無い難しい商売でもある訳です。時代の先端をゆく業種などと言われた時代もありましたが、？今では果たして？
広告は「うるさい」と思われ、ネットでは広告配信ストップもお金を払えば止められますね。それを見越して、実は広告なのに番組であるかのようなエセ番組が横行してます。回転ずしの店の宣伝でのランキングとか、ほぼランキング番組は制作費は出演者のギャラ（それも同じ事務所なら塊金額で契約）だけですから、費用対効果がいいわけですね。テレビは広告屋がいないと１００％倒産します。地方はキー局から広告が流れないと（お金が振り込められないと）これも倒産か正社員をどんどん減らすしかないわけです。ローカルで稼ぐのは売り上げの３０％くらいでしょう。なので不動産業に力を入れてるわけです。テナント代稼ぎです。SNSの無料ビジネスもピンチで広告が集まらず、どこも赤字です。無料ビジネスの裏に個人情報の売買が横行しています。売り物が個人の趣味趣向売買経歴家族構成資産の有無使用している金融機関とカード会社、友人関係も流されています。学歴もね。フェイスブックがその先頭を走っていますね。広告屋がこれから向かう方向はインンドや東南アジアです。町中の看板をもっとおしゃれにする提案をすると凄い売り上げになると思います。インンドやタイやインドネシアの街中を見ると改善点はたくさんありますよ。
コロナ渦で、現在の方が難しい時代では無いか？と思うのですが、広告業の大きな倒産は聞こえて来ません。このような時代ですから、マスメディアも含めて、本業以外の多角経営で凌いでいるのでしょうか。それともＧＡＦＡのように人員削減などで凌いでいるのでしょうか。広告が激減している現在、何処にしても経営は大変では無いでしょうか。コロナ禍で変わったのはオンライン化ですね。無駄な動きが減少して効率的になったのは確かですね。今や、我が家の高校生の孫でさえ『今日は大雪だからオンライン授業に申し込む』と言って登校せず自室デスクトップの前で午後の授業まで『課題が多すぎて・・・』と何やらボヤいていました。勿論、得意先も社内会議はもちろん遠隔拠点の方々はオンライン会議での参加ですし、メーカーとの会議や研修も全てオンラインです。『顔を見て打合せ』の時代は大きく変わって来ました。そんな効率化が功を奏してか、広告業も変わって来たのでしょうか。
オンラインでの仕事はしたことがありませんが、長い期間のオンライン仕事あ終わり、会社に出れる日は嬉しいと東京本社の40代の人間からメールきてました。人間関係のわずらわしさって実は大事で、これをたくさん経験しないと、人々皆さん育ち方や価値観違うし、たくさんの外国人に囲まれて生きていくわけで、慣れさせないといけないのではと思いますが。楽に楽を重ねるといい結果に終わらないと思います。自分が多少の苦労（結婚後転職４回））したので書いているわけですが。人生、なんとかなりますよ・・という楽観も必要でしょうが、それは体験してみてわかることですね。