「無縁社会」～無縁死三万二千人の衝撃～（ＮＨＫ無縁社会プロジェクト取材班）から。（文藝春秋）２０１０年発行
一人暮らしをしていて孤立死した人を丁寧に追跡した本だ。「身元不明の自殺」「行き倒れ」「餓死」「凍死」を無縁死と定義して全国の市町村へ調査した結果、１０年前で三万二千人いる。たとえ親戚を見つけて連絡しても骨は「受け取りません」という人も多い。その事情を追いかけて、現代を血縁ない、地縁ない、会社縁ない「無縁社会」の実態を浮かび上がらせている。いったい家族ってなんだという問いに向かう。しかし、そこには宙に浮いた骨がある。富山高岡市の高岡大法寺では、引き取り手がない骨壺を送ってもらい供養している。ＮＨＫの記者に栗原住職は「私たちだって、ひとつ人生を間違えば、ひとつ歯車が狂えば、独居老人になって、孤独死をせんといかんかもしれない。決して我々と違った人生を歩いてきた人たちじゃないのでね。みんなちゃんとした一生がある。」（同著８４ｐ）
みんなちゃんとした一生がある
ＮＨＫの警察詰めの元記者は、不明死体に事件性があるかないかの基準で追いかけていたころの自分を恥じた。事件性がなければ次の仕事に移っていったが、しかし、人の死は事件性があろうがなかろうが、ちゃんとした一生を持った人の死に気づいた。有名・無名も関係ない。都内のアパートで孤立死した人の賃貸契約書と定年まで働いていた会社から出てきた履歴書から本籍地を割り出し秋田へ向かう。彼と仲の良かった同級生にも会い、学校時代の写真に遭遇、さらに彼を知るおばあちゃんも出てきて両親の墓に案内される。彼には入るお墓があったのである。建具職人をしていて結婚もし、子供もいたが、知人の連帯保証人をして倒産と離婚。単身東京へ来たことが判明した。それから故郷とは切れたが、両親の墓を守る寺へ彼が毎年供養代金を振り込んでいたことも判明する。無縁ではなかったのである。
生きている限り、無縁の人はいない。そんなことを考えさせられた。彼の人生を追いかける人がいないだけである。記憶にとどめて彼の人生を語れる人は現れるものである。そこに救いを感じる。早くしないと記憶は月日に消されてしまう。急ごう。
宗教の壁など問題外の優しい心の立派な住職ですね。誰もやらない、しようとしない、自分に関係のない事と片づけるのが一番簡単で、それが当たり前の世の中に、未だこのような人も居たんだと救われ、感心しきりです。人も羨む華やかな人生だろうが、貧乏だろうが、下積みだろうが、不幸と思って居ようが、最後は皆んな平等に命に終わりが来ます。その場になれば正に『人の上に人を人を作らず、人の下に人を作らず』ですね。つまり、善人だろうが、悪人だろうが、生れた瞬間と、最後は、人は皆んな平等な人間ですからね。
困った人に手を差し伸べたりする人が少なくなりました。いまは余計なことをして関わるな、面倒なことに顔を突っ込むな、自分のことだけを考えろという生き方が蔓延。しｋし、針の穴から外の世間を見てはＳＮＳでメールを匿名で吐き出す。堂々とした人生を送りたいものです。海底に沈んでいる太平洋戦争で亡くなった兵士たち、東南アジアの密林で餓死した兵士と亡骸が現在もたくさんあります。亡骸は数ではなくて固有名詞が付いていて親や兄弟や友達や親戚もいて大好きなおじいちゃんもいたはず。8月に入りと昨日は広島、９日は長崎。東京空襲もあり、大阪空襲もありました。戦後、アメリカは今日まで戦争ばかりしていますね。どれだけ軍需産業に税金を投下しているのか？人類の未来を狂わせていますね。いずれ自分たちにふりっかかってくるでしょうが。