札幌については、と言うより北海道人全体に本州人に比べて垣根が無い？垣根が低い印象ですね。若い頃に移住した私にも分かります。親類縁者も何も無い私を受け入れてくれた人たちの顔が次々と浮かびますね。最初に尋ねたのが円山近くのアパートの管理人さんの中年女性。1月３１日でしたが敷金も要求されずその日から月の家賃だけで８畳間を貸してくれました。次に隣室のまだ若い奥さんから共同炊事場で声を掛けられました。その時の第一声を今も覚えています。『おバンです！』と。一瞬！何と答えたら良いのか戸惑いましたが『どうも！』とか言ったように思います。もう少し北海道弁を勉強しておくべきでした。住まいもその日の内に決まり札幌駅に布団やらギターなどが手荷物で届いている筈と。しかし運ぶ手段が無いので閃いたのがアパートの直ぐ傍の燃料店の壁に立てかけられていた大きなソリでした。早速『このソリを貸してください』とまるで馬が引くような大袈裟なソリを引っ張って雪道を札幌駅まで行き荷物を積んで街中を引いて来ました。しかし途中で街行く人々の視線が気になりコースを中小路に変更しながら円山のアパートまで運びました。燃料店の親爺さんにも感謝です。次にアパートの隣のラーメン店の親爺さんです。最初はアパートでの炊事もせず毎日のようにラーメン店に通いラーメンよりもホッケ定食にハマりました。移住初日に創成川沿いの質流れ店で安く買ったストーブが不完全燃焼でススで真っ黒に成り、死に損ないましたがラーメン店の親爺さんに話すと即『ウチの使って居ない携帯ストーブ持って行きな！』と随分簡単に貸してくれました。お陰様でその冬は過ごせました。当時は仕事も無く毎日桑園辺りの喫茶店に行ってお茶したり店のギターを弾いたり、お店のママさんには説教されたりと、まるで他人とは思えない扱いでしたね。その内にその喫茶店が拠点と成り、近くの予備校生たちや常連客の人達ともつながって結局は仕事の紹介をされたりと、厳しい真冬の北海道での暮らしがスタートした訳です。よそ者扱いなど全く皆無の温かい人達に助けられました。その後の親切な人達とのつながりは語りつくせないほどで、今では私の宝物ですね。その中でもアルバイト的に始めた朝日新聞の円山と桑園の販売店主の方はいずれも九州出身者で特に親切でしたね。やはり自分と同じ移住者だった訳です。考えて見れば札幌はアメリカ人の移住者の知恵を借りたり本州どころか外国人との接点迄あった訳ですから、排他とか鎖国とかとは無縁な訳ですね。昔から本州からも屯田兵や移住者なども大勢やって来てアイヌの人達との交流も盛んで、北前船による本州各地との物資を介した交流も有った訳ですから、今さらと頷けますね。