アフリカの飢餓ではなくて、アメリカの飢餓についてである。『ナショナルジオグラフィック』の２０１４年８月号で発見した記事である。２年６ヶ月も前の記事で、アメリカの大統領選挙で、当時、泡沫候補と言われたドナルド・トランプの氏名が出てきていたくらいのとき。副題が～米国に広がる新たな飢餓～で、世界屈指の経済大国で、定職があっても、十分な食事をとれない人が増えている。

２０１２年の資料で古いが、全米で４８００万人の人が食事に事欠いている。アメリカ人の６人に一人は食糧不足に陥っている。１９６０年代の約５倍、９０年代末と比べて５７％も増加している。ご存知のようにアメリカには３種類の食事を補助する制度が完備されている。生存の基本中の基本はもちろん食べれることだからだ。一つは低所得層向けの無料の食堂でスープキッチンと呼ばれて、１週間に１回または２回通う人も多い。二つ目は民間の組織でフードバンクと呼ばれている食品を無料で配布する仕組み。三つ目はＳＮＡＰといい『補助的栄養支援プログラム』といって、貧しい家庭に国から１ヶ月１万７０００円の現金支給をしている。その額も年々減っている。

アメリカは車がないと買い物にも行けないから、車のローンを返したりすれば、働いて正社員であっても、さらに奥さんがパートで働いても子供たちはお腹を減らしている。働いても貧しい。ウォール街で１％の超富裕層にデモをかけた米国人が多数でたけれど、現実は州によってばらつきはあるけれど、『これがアメリカか！』と驚く実態である。日本のマスコミ各社の特派員はいい暮らしを保っているから、こういう情報はフリージャーナリスト（たとえば堤美加さん）が詳しく伝えている。

人によっては、『あんなに太っていて飢餓なの？』と思う人もいるかもしれないが、貧しい生活を送っていると体に余分な脂肪がつくのである。『健康的な食生活を維持するには時間と手間がかかるのである。バイトやパートでその時間がない』。私は、日本の絶対的な貧困女子やシングルマザーについて、フリーライターの鈴木大介さんの本について書いたが、犠牲者はいつも子供だ。日本では、篤志家やボランティアがＮＰＯ法人を作って子供たちに夕食を食べさせる場所も増えてる。

アメリカのことは言えない。日本で捨てている量はコメ生産量と同じ。

３月１７日のブログで、大量の食材や食品が廃棄されてる現実も書いた。ただ、余った食品を安く売る（もちろん賞味期限内の）スーパーがアメリカに現れて少しずつ増えてきている。

胃袋は第一の脳であるという人も多い。なぜなら、大脳は発生学的に消化器官から分離していくから、消火器官の子供なのである。悩みがあると平気平気と言いながらも下痢がきたり、お腹が痛くなったり、すぐにトイレに駆け込むのも胃腸は嘘をつかない。大脳は言葉を操るから嘘を言う。お腹が減るということは、実は大脳面や情緒にも多大な影響を与えて、生きる力や知恵を生むポテンシャルを下げてしまうから、長い時間を考えると世界の損失になるのだ。オバマはじめ民主党政権・ホワイトハウスはきれいごとをたくさん言い続けたが、国民の胃袋には届かなかった。したがって、トランプの勝利は、空腹な人々の投票による勝利とも一面言える気がするのだ。