４月８日 今井昇撮影 羊蹄山
６年前、勤めていた会社の社内報に「きょうは、ニュースはないので、新聞はありませんし、テレビもお休みですから、のんびりお過ごしください」という記事を書いた。毎日、毎月、毎年の営業に疲れていたかもしれないが、どうもマスコミ業界が嘘くさく見えてきたのだ。落ち着いた暮らし、静かな家庭生活を混乱させる、いらだたせる元凶がひょっとしたら、自分が末端で関わってる業界にあるのではないかと気づきだしてからだ。
「何か新しいことはないか」「何か変わったことはないか」「何か経済界の話題はないか」「倒産の噂はないか」「新しい企画はないか」など、まるで「新しい」が「宗教」になっている業界、ここは宗教の世界かもしれないと思い出した。「ＮＥＷ」に「Ｓ」を付けて「新しいの複数」形だ。「何か」が起きないと、「変化」がないと「ニュース」が作れない、記事を書けない。テレビのニュース番組で記者は記事を書けない、カメラマンも失業する。ニュースや記事が何もないときは、静かな日常が戻る。１週間テレビを切り、新聞も読まない、パソコンでニュースも見ないで過ごしてみると情緒が安定する。
変化の欲しいマスコミ、事件が欲しい記者、特ダネを追う週刊誌、退屈な日常を紛らわす非日常的な事件。時々、テレビや新聞を意識的に排除する日を作っている。少年時代から新聞は大好きだったのに５５歳くらいから朝刊を読まなくなった。軽い鬱症状が出てきたのだ。いちいち書かれる記事やニュースに自分流の解釈を入れる自分に疲れてきたのだと、いまなら思う。当局発表を垂れ流す、無難な記事ばかり作る、反骨を失ったメディアに携わる人々のサラリーマン化した姿が見たくないのだ。
熊本に震災が発生して、娘が大分にもいるし、１０万人に達しようとする避難民をみて、さすがにニュースは欠かせないが、本当は、静かな日常を送りたいが、自然がそうはさせない。被災民や避難民が一番強く思うのは、「静かな日常生活に戻りたい」「自宅がもとのままの姿で戻り、地震前の暮らしをしたい」こと。たぶんそれだけだと思う。
未来を考えるのが怖い。崩れた家を建て直すのに幾らお金がかかるのか。この年齢で返せない金額になったらどうしよう？仕事は前の通りあって、収入も確保されるだろうか？子供たちが普通に学校へ通える日はいつなんだろう？新幹線も通り、鹿児島まで観光客がすいすい来れる観光地に戻るまでにホテルや旅館や旅行業はどうなる？国や自治体はどこまで天災に対して補償をしてくれるのだろうか？熊本城再建まで２０年かかるらしい。他県の親戚や親から一時避難して来なさいとも親切に言ってくるが、狭い家に押しかけるのも心苦しい。しかし、大分の娘はケロッと万が一の場合、北海道疎開計画を立てている。亭主を残して。
それ以上に、まだまだ地震は続くのだろうか？将来の人生設計を考えたら気が狂いそうになる。それぞれ置かれたところで少しでも元の日常生活へ近づこうとする被災者たち。何も事件のない日常は本当は尊いものだ。実は天国なんだ。メディアにとってはしかし、ニュースがないのは地獄。不思議な関係ながら、私は日常を選択する。退屈な日常を壊そうとするとロクなことが起きない。
昔は新聞は隅から隅まで読まなければいけないと言う時代でした。しかし元々読むのが苦手の私はサラッと目を通すだけでした。特に興味のある記事なら読んでいたのでしょうが仕事が広告制作でしたから、職業柄、記事より広告を優先的に見ていた嫌いもありました。それも最近では新聞広告も激減して私の出番も少なくなり、自ずと新聞との関わりも希薄になっています。新聞が悪いわけでは無く、世の中全体が新聞離れして来た事の現れですから受け止めるしかありません。今やスマホで何でも伝達する時代ですからニュースも天気予報も娯楽も情報源は全てスマホになってしまいました。それが証拠に電車の中で新聞を読む人の姿は消え、一心にスマホをいじる人達で溢れています。まるで昔の学校の校庭の隅にあった二宮金次郎の石像よろしく、リュックを背負って片手にスマホを持って黙々と歩く人たちばかり。交通安全の観点からも何も歩く時くらいは歩く事に集中すべきでは？と思うのですが、『歩きスマホの金次郎』ばかりです。それも今や低年齢化も進んで小学生あたりまで『スマホの金次郎化』してきました。新聞は読まなくなっても結局はニュースを欲しがる人達が如何に多いかと言う事実ですね。二宮金次郎時代よりも、新聞全盛時代よりも、今や、むしろ他人に負けじと多くの情報を沢山求めている人達ばかりでは無いのでしょうか。
ネットニュースも同じ内容ばかりです。もともと新聞・テレビ・週刊誌・デジタルニュース・地方紙を含めてかき集めて1行でニュースをまとめているわけですからね。同じようなニュースの羅列になりますね。立ち留まって考えると言うより、ニュースを消化している、コンビニニュースを食べている感覚ですね。ときどきゲームしたらい、文通ゴッコしている。コロナ拡大でおしゃべりが減ったのもスマホ普及・利用頻度を上げたことに貢献していると思います。日刊ゲンダイをサラリーマン時代、毎日買って読んでいましたが、通勤客で新聞読んでいたのは日経の株式読んでいたおばさん、学会新聞を読み、網棚にわざと置く学会員くらいでしたね。妻は朝刊の全ページに目を通す新聞愛好家。兄は毎日、図書館へ５つの新聞を読みに行きます。
テレビも見る時間「受け身の娯楽）がもったいない気がします。しかも電気消費しますから。本を読んでいると電気代無料に加えて新しい日本語を覚えます。世界中の知識人（思想家）が向いている方向性も見えてくることがあります。国籍越えて文明史や人類史に向かっています。国内にいると、なんでも「ニッポンバンザイ）記事に電通仕掛けのWBCに覆われていますが、そうではないんだよと冷静になれます。へそ曲がりですが。