１９６８年８月８日、日本初の心臓移植手術が道立札幌医科大学で行われた。私は１７歳であった。新聞テレビは移植のニュースで溢れた。リーダーは胸部外科の和田寿郎教授。作家吉村昭は、８月９日、心臓移植を小説にするために札幌に入った。しかし、取材先は札医大ではなくてドナーの山口義政君（２１歳）の周辺を調べ始めた。溺れた小樽市蘭島海岸、検視を行った札幌中央署、札医大に大量の輸血用血液を運んだ日赤血液センター、小樽市の救急病院、札幌まで山口君を運んだ小樽消防の職員、平岸にあった火葬場にまでこまめに取材した（下記著　１８２ｐ～１８４ｐ）。吉村は和田教授の説明と食い違いを発見してゆく。「神々の沈黙　心臓移植を追って」（文春文庫）「消えた鼓動」（筑摩書房）に結実した。「問題なのはあの人のやり方。なぜ隠そうとするのか。隠す原因は、行ったことが不明朗だったから」「マスコミは善か悪だった。最初はバンザイ、バンザイと和田さんを英雄扱いした後、一斉に反発した。…一度も現場を訪れたことがない評論家や法律家が便乗、マスコミはもっと冷静じゃなきゃ困る。失敗すると全部を叩こうとする。もう少し本質はどこにあるかを考えるべきだ」移植医療には前向きの吉村さんだったが、２回目の心臓移植が行われたのは２９年後であった。脳死臨調が脳死の基準をもうけるため、喧々諤々の議論と法づくりに時間が経過したのである。

ネットで調べてみると、国内の臓器移植数の一覧が出てきたのでコピペしておきます。私事になるが２０代に勤めていた会社の同僚に門脇さんという女性がいた。「兄（門脇裕）が心臓移植のチームにいました。亡くなりましたけど」３１歳で胃がんで亡くなっていた。山口君の脳死について、判定の責任を押し付けられた人だ。死ぬほど悩んだろうと思う。そもそも機器で測定はしていないのだから。「凍れる心臓」は最初のページに心臓移植チームに所属した医師たちのその後がわかるようになっている。共同通信社会部も彼らを追いかけ、和田寿郎教授も取材されている。ここまで追跡して迫力のあるドキュメンタリーを読ませてもらった。心臓をもらった宮崎信夫君は恵庭の高校生だった。同年１０月２９日死亡。１９６８年は使途不明金３４億円をめぐって当時の古田会頭の辞任を求める日大闘争や戦争指導者を多く輩出した旧帝国大学の解体を目指した全共闘の学生運動と重なっている。

１９９８年刊　共同通信社

臓器提供数/移植数｜日本臓器移植ネットワーク (jotnw.or.jp)

移植件数（２０２３年）

注：情報のみについては含まない。摘出と移植の月が異なる場合は摘出月の移植件数とする。