『負けない力』（大和書房刊　２０１５年８月）という本。知性とは何ぞや？という問いの本で答えは『負けない力が知性である』という答え。

『教養主義的な考え方から脱するために』という章で繰り返し出てくるのだが、自分は（自分の中にあるのか、はたまた自分の外にあるのか）。自分の外とは学習して積み上げた知識であったり、自身の出身だったり、性別や学歴であったり、育ちであったり、自分の意見の根拠が外の権威に求める（○○が言っている）であったり。自分の存在理由をたえず外に求める生き方だ。したがって自己は柔軟ではあるけれど他人（他国人）から見たら『何を考えているかわからない』と気味悪がれる。

昔は中国の文化がお手本であり、幕末はオランダ、明治は英国・ドイツ・フランス・アメリカなど各分野でトップだろう国々の真似であった。当時の明治政府も、黙っていたらイギリスやフランスにやられる（植民地化されるから）手っ取り早くお雇い外国人を招聘したり、国費で有能な若い日本人を海外留学させたものである。敗戦後はＧＨＱの政策でもあり、アメリカ文化一辺倒が続いている。

『知性がある』と『頭がいい』と『勉強ができる』。この三つは重なるところもあれば重ならないところもあって、一番の違いは『数値化できるかできないか』というところ。幼稚園からどっぷり公文式やらお受験と称して、また通信添削や学校の予備校化で親の収入を充てにしてＯＥＣＤ各国で最大の金を教育費を捧げる国になってしまったが、どうも『知性のある人が続々輩出している国にも見えない』のはどうしてか？

巷には『勝つために』とか『即戦力に』とか『効率的な企業経営』とか『他企業に負けないために、差別化するマーケッティング』の本が溢れるほど並んでいるが、この本は静かである。読者を煽らない。珍しい本である。『すぐにためにならないところがいい』。私たちは長い長い受験勉強時代を過ぎて、なお３０代や４０代や５０代、定年後でさえ受験勉強文化を引きずっていると橋本治は指摘する。日本の学校教育の環境からではもともと知性の人はつくれない。

私の住む町はガーデニングで有名な町であるが、競ってバラ植えが流行った時期もある。見えない競い合うことで、いつのまにか町がガーデニングで有名になって観光客も来る。が、老化とお金は続かず下火に向っている。橋本治さん流にいえば、身分相応な花でいいのである。これ見よがしな人生でなくていいのである。筆者宅の地味な庭を見ながら、『これでいいのだ』と思わせる本であった。

『競い合いを促す。他人が持っているから欲しくなるよう競わせ』ないと物が売れないのは確かであるが、身からにじむような知性が入り込むことはできない。それが『知性のある人のすること』という提案が見えてくる本である。見えない人には見えない。だから、もともと『知性には関心の無い人、物にしか、お金にしか関心のない人』には無縁な本である。そういう本も世の中にはあってしかるべきである。１００年以上、読まれ続けている本たちはたぶんそういう類の本かもしれない。

筆写撮影　函館植物園