人間のカラダはその存在が意識されない状態が一番健康な状態だと言われる。虫歯があれば痛いし、ドストエフスキーの小説でも「この虫歯の痛みがなくなれば世界が滅びてもいい」くらいの文章があるくらいだ。

現代はありがたいことに麻酔やモルヒネがある。抜歯するときに大いに助けられた。筆者は数年前から左下腹部にちくりと痛みが走っていた。男性ならわかると思うが私はてっきり、左側の玉玉ちゃんが骨の間に入ってそれと擦れている痛みと思っていたので、風呂上りやトイレでその出っ張りを下へ下げるべく両手で押し下げていた。しかし、冬期間は特にひどく歩いていても擦れて激痛も走り、仕事にならなかった。

先月、たまりかねて、道内でも有名な泌尿器科へ飛び込んだ。前立腺肥大またはガンを覚悟して。しかし、返事は「ヘルニアですね。前立腺ではありません。前立腺はもっと奥の方ですから。外科へ行ってください。」中学２年のときに雨の日に自転車で釣りに行き、寒い日でもあり、結果、膀胱炎になり、泌尿器科へはことのほか苦手意識取れず、検査や診療を伸び伸びにしていた。これが良くなかった。歩くときに上下運動を激しくすると腸が落ちてきてお腹が膨らみ痛みが走る。

「痛いときは横になりなさい」という医師のアドバイスで、自宅ではベッドに横になる時間が増えた。横になると腸が引っ込むので楽になる。そういえば、昔、同級生で「脱腸」とか言われて脱腸バンドをつけていた人もいた。また、特徴としてご飯とか肉類を多食すると腸に消化後の何が溜まるので、重くなり、腸が垂れやすくなるから、痛いなと思ったときは消化のいいものを食べて胃腸への負担を減らすと痛みが軽減するし、歩くときはそろそろ・静々と狂言や能舞台での歩き方になるように気をつけよう。

今週、筆者は簡単な手術をします。ちなみにヘルニアの歴史を調べると、紀元前１６世紀のエジプトに鼠蹊ヘルニアの記述があるから、人類が直立二足歩行を始めたことで、必然的に腸が下がることが多くなって患者が増えたともいえる。ネアンデルタール人やクロマニヨン人にもきっとヘルニア患者がいたはずだと思うと、妙に嬉しさがこみあげてくる。最近、そういえば腹筋も鍛えてないし、お尻の筋肉も減り、痩せたのはいいが、いいことの半面、弊害も同時に出てくる。