福岡伸一さんの名著『生物と無生物のあいだ』（講談社現代新書）を２回目読んでみた。何度読んでも、彼と一緒にメスを持ってマウスを解剖しながら歩み、ニュヨークやボストンを歩く気持ちになる不思議な本だ。細かいところは難しくて理解できないところも多いが、学生時代、分子生物という学問を日本に紹介した・慶応大学医学部の渡辺格（いたる）さんの本で出会ってるから、学問の存在をを知って４０年になる。

最後はヘラクレイトス『万物は流転する（パンタレイ）』というギリシャの哲学者の話に戻るのが気に入っていた。養老孟司さんもよく使う言葉だ。それは輪廻とは違って、戻らない１回生の出来事で後戻りができない。死んだら生き返らないのと同じだ。流れ続ける。そのときは戻らない。福岡さんのテーマは流れるだ。

しかし、機械は部品を交換すれば動き出す。会社や工場から見たら、その人がいなくなっても代替が利くのと同じだ。さらに人件費ややっかいな人間関係のないッロボットが代替できれば最高だ。しかし、時間のある人間〈生物〉は後戻りできない。外的な条件の変化で起きる（？）細胞の変化やＤＮＡの突然変異が、以降の時間を通じて反復される。

これを証明するために動いているままの姿を記述し続ける困難な営みを福岡さんは続けている。企業も細胞に見えてくるから不思議だ。そこの人（細胞）が無くなっても、周りの人たち（ピース）が次の代替を作る。それも自然に。それはシステムとかある指令から流れるように作動する。もともと、人間が食べたものは、どういう仕組みで栄養として体に吸収されるか考えたことがあるだろうか？吸収されるためには、血液の中へ栄養素が入っていかないと栄養にはならない。

ミミズを思い浮かべると、口から入った土はお尻から出る。土の栄養を取って、何かを加えて結果的に土壌を肥やす。人間もミミズの環形動物と同じに考えれば、口→食道→胃袋→小腸→大腸→便という流れにある。どうやって血液中に入っていくのか？すい臓のランゲルハンス島から出されるホルモン、種々の消化液が細かく栄養成分を分解して、血管の壁を潜り抜けて細胞に入り込み、取り込まれないと栄養にはならない。なぜなら血液に入らないと全身へ栄養素は行き渡らないからだ。

福岡伸一さんは、人間の外部として（ミミズのような環形動物をイメージして）口・食道・胃袋・小腸・大腸・肛門を考えるとわかりやすい。これらは人間の外部なのである。チクワ（穴がすっぽり空いた）の穴を食べ物がすり抜ける、チクワの内側の壁が血管だと思えばさらにわかりやすい。話が横にそれたが、機械は無時間、生物には栄養の日々の取り込みもあり、時間の有限さにようやく支えられているのだ。

ダーウィン最後の研究が実はこのミミズで、ミミズがいなければ地面、地味豊かな大地、生物の多様性を支える基本ができなかったことに気づいたのだろう。