『人間は成功体験の奴隷である』。なので子ども時代から褒めること、評価をしてあげることの大事さがわかるというものだ。Ｋ氏はそれ以外に『万引きや』『カンニング』などの成功体験もずっと快感を持続させているのだと言う。大脳のセロトニンが分泌される話にもなって、なるほどと筆者は思った次第だ。恋愛でも『俺は絶対、口説いて失敗したことがない』と７０歳過ぎのヒゲを生やした会社経営者の話を聞いたことがある。酒も飲まず、金払いだけはいいから口説いているところを目撃したいものだと思ったが、いまだ見ていない。しかし、相手を褒める現場は見ているから、その辺が上手なのだと思うが、とても筆者はお世辞は言えない。その点を含めてモテない男は筆者も含めて言葉や態度に面倒臭さオーラを出しているみたいだ。

しかし、成功体験が時間の経過で継続するかといえばそうでもない。仕事において、成功の自慢話はよく聞いたし、自分も後輩にどこかでしているかもしれない。聞く側はウンザリするが、成功をしているのだから何かのヒントや知恵が隠されてるはずだと思うが、知人で何人か起業して約１０年は成功を重ねてはいたが、後半、失速し、倒産したり、病気で命を落とした人もいる。給与明細まで見せてくれた。月給１００万円からのスタートであった。経理の女性は『そんなに社長へ支払うほど利益が出ていない。家賃や私への給与を払うと赤字になる』と冷静に判断していた。

あるとき私に彼は『新しいスポンサーはどうやって探したらいいのだろうか？』と筆者に何度も質問が飛んできた。新規でスポンサーを探す訓練や人間関係づくり、知恵の集積訓練を若いときからしていなかったのである。自分が入社する前から先輩たちが築いたお客さんを譲り受けて仕事をしてきたから、イザ新しい売上げ先ということになると営業訓練ができていないのであった。

したがって、彼にとっての成功体験は、既存のベース（所属企業や肩書き）に乗っていたに過ぎないことに、独立してしばらくするとわかってくる。世間は冷たいもので、自身のバックヤードがあって利害で繋がっていたケースが圧倒的に多い。東芝の仕事をしていたときに、企画の担当者が『東芝だからテレビ局も付き合ってくれるが、それがなくなれば誰も相手にしてくれない』ことはわかっていた。そこで現役の間『うちの息子をどこかのテレビ局に就職させられないか』と政治力を使っていたが、果たして成功したかどうか不明である。しかし、テレビ局に就職できることが成功とも言えない。

私の学生のころが都銀や生・損保、商社、上級公務員、各種メーカーなどへずいぶん勤めたが倒産や転職も多い。全く働きたくない怠け者の筆者はアルバイトの日々で肉体労働、家庭教師、山の測量、新聞社校閲部で働き、金を稼いできたが、そこそこの稼ぎであったから不満はなかった。大学の図書館や古本屋、同級生の自宅に集まり、徹夜のマージャンやポーカーで朝まで過ごした。その空間は冗談が朝まで飛び交う。いまにして思えば日本語も鍛えられた。その時点で成功者は誰もおらず、失敗者もいない。それから約５０年。肩書きをすべて失っても彼らとの付き合いは続く。収入の過多・過小はあっても付き合う。たぶん棺桶まで。『人間は成功体験の奴隷である』かもしれないが、人にいえる成功体験がないほど結果として気楽な人生で終えれるのかもしれない。