オランダの歴史家・ジャーナリスト・ルトガーブレグマン著「希望の歴史」から。同著（下）の２２７ｐより「第１０章では、悪は遠くから仕事をすることを語った。距離は人に、インターネット上の見知らぬ人への暴言を吐かせる。距離は兵士に、暴力に対する嫌悪感を回避させる。そして距離は、奴隷制からホロコーストまで、歴史上の最も恐ろしい犯罪を可能にしてきた」お互い、顔を合わせれば思いやりも普通に出てきて、暴言を軽々に吐けないものだ（近年は違うかも）。兵士たちも、爆弾やロケット発射のボタンを押す場合、落ちたところに自分の家族と同じ家族が生きていて、そこへ投下する、運が悪ければ即死の危険もあると思えば躊躇するが、距離があれば、平気でできる。顔のない兵器ドローン。遠くからパソコン画面を見ながら操作する技術兵士、ロボットに銃を装備させて敵陣へ発射させたり、爆弾を置いてくる。「自分は絶対的な安全地帯にいて相手を殺したり、犯罪をさせる。」天才的な頭脳を持つコンピュターの父フランツ・フォンノイマンたちがマンハッタン計画を推進させて、広島・長崎へ原爆を投下した。１９４５年３月１０日の東京大空襲では６０回以上の焼夷弾投下で死者１１万人、被災者３１０万人を数えた。「悪は遠くから仕事をする」。パイロットに言わせれば「爆弾投下を命令通りしただけ」だという理屈。ある指示のもとに動く人は軍人や官僚や詐欺師集団、暴力団、教師、政治家など枚挙にいとまがない。もともと誰かから命令されたことはしたくないというへそ曲がりの私なので、特に命令と服従の世界への反撥心が異常に強い。

とはいえ、この本は、人間はもともと善である、性善説をたくさんの事例から解き明かした本だ。悪は遠くから仕事をするとはいえ・・・・・善は近くから仕事をするともいえる。残酷な犯罪がときおり起きてしまうが。

「しかし、思いやりの道を選べば、自分と見知らぬ人との距離が、ごくわずかであることに気づくだろう。思いやりはあなたに境界線を越えさせ、ついには、近しい人や親しい人と、世界の他の人々が，等しく重要に思えるようになる。そうでなければブッダは家族を捨てただろうか。そうでなければキリストが弟子に、父と母、妻と子、兄弟と姉妹を置き去りにせよと説いただろうか」（２２８ｐ）

今井昇撮影