１０月３日、北海道庁赤レンガ広場で道内の農畜産物フェアがあって、筆者も豚肉とお米の試食コーナーでお手伝い。ほぼ同世代の男２人、女２人。男の相方が凄かった。豚肉を焼いて、小さなに紙コップに入れて１１時から３時までに３回、合計５０キロの豚肉を焼いては無料試食で並んだお客に渡す仕事だ。

相方の男が「私、日常、台所仕事できません。焼肉とかできないので、看板を持って、並ぶ列の整理をします」と言って逃げてしまった。女性一人は渡す係、もう一人は肉を補給してさっと焼いて私のところへ。焼きはじめるとしかし、「美味しそう、食べてみよう」と真っ先に試食して「美味い」。昼の弁当も誰よりも早く食べ始める。きょうの朝ご飯を抜いてきたんだね・・と思うと同情もするが・・。

元々、東京の調査会社に勤めていて、自分は市場調査をまとめるコピーを書いていて、札幌で同業に転職して３年ほど在職して、現在に至り、独身。ブログもやっていて、一日２０００は来ますよと豪語していたが実は「ネット販売で儲けている」のだと。彼は私に郵便貯金の通帳の残高を見せて（こんなこと普通はしない）「毎日、何百円とか入っているでしょう？」。私の見るところ、高くて１０００円だ。

部屋の中は、これから売る商品で溢れていて、冷蔵庫も置いていない。そうだよね、料理をしないのだから。夜の８時には就寝、そして３時に起きて売れてるかどうかパソコンをチェックする毎日なのだと。こういう人生ってあるんだなあと思う。同世代で。

バイトの帰りはコーヒーでも飲んで雑談をする私だが、豚の脂でジャンパー、シャツ、髪の毛、靴（豚肉落下）に匂い染み込み喫茶店へ行くのも憚られた。それ以上に、早くこの人と別れたかった。アルバイト代をもらっているのだから、それなりの働きをしないといけない価値観がないのだから、きっと営業職で働いたことがないと推測する。

とはいえ、西洋骨董のお客の買いっぷりといい、今日の焼肉バイトマンといい、カルチャーショックが続く。自分が長年、狭い世界で生きてきたことを痛感する。まだまだカルチャーショックの旅は続くだろうね。

お客では老人が、よく話しかけてきた。長蛇の列もなんのその。話し相手、お喋り相手が欲しいのだろう。久しぶりに立ちっぱなしの仕事で物を売る売り子さんの苦労がわかる。両腕を使い続けて気持ちのいい汗をかいた一日であった。子供が落とした豚肉をカラスが取りに来た。道庁はカラスの名所だ。そして池には２０センチ大のなカメさんがたくさんいる。成長し過ぎて自宅で飼うのに困って、道庁の池に放しにくるのだ。カモとカメが共存する池に変貌している。