『日本でいちばん幸せな社員をつくる！』柴田秋雄（ＳＢCreative)の中に出てくる１行をお借りした。

旧国鉄の労働組合にいて、専従していたが、ある日、名古屋のＪＲ系列のホテルの再生を引き受ける柴田さんの記録。赤字だったホテルを黒字化できたヒント集で、基本は社員を褒める、社員の家族や取引会社を大事に大事にする。社員食堂も経費を削減せず、料理を作るシェフにプラスチックのまな板からヒノキのまな板へ変えて、美味しいご飯を出し、安くていつも行きたい食堂にして、社員が集まりたい場所にすることで会話を増やし、あれこれ工夫を自力で促す。社員を家族と考えて、大事にすることで、結果的に、社員もお客さんを大事にする。

社員の犠牲でお客さんをハッピーにするのではなくて、自らがハッピーであることが相手に伝わるようなホテルづくりをした結果、黒字続きのホテルに変貌した物語。しかも１２月３０日は、ホテルを休業日にして、社員や家族・取引先を呼んで大パーティーを開く。料理人もこの日のために腕を振るい、一流料理を全員で食べる夢のようなセレモニーだ。筆者の父が旧国鉄で、謝恩会を市民会館で開いていた。

当日は歌手や落語家・奇術・漫才師・軽業師たちがやってきて、国鉄職員の家族は大満足、滅多に見れない芸能の生の世界を見るのだから。帰りはお菓子をもらって帰る。外から見たら、国鉄一家に見える。市民会館からぞろぞろ出てくるわけだから。そんな光景を思い出した。この費用も税金を投入して行われたといまなら思う。お風呂も国鉄職員だけ無料で入れる浴場もあり、駅の横には物資部というスーパーのハシリがあり、どこよりも商品が安く買えた。家族としての国鉄、それを思い出したが、柴田さん自身の年齢を見ると、この体験をしているはずで、この生き方をホテルで応用しているなと思った。

旧国鉄であれほど家族思いな組織なのに、なぜ赤字がとんでもなく膨らんでいったのか。企業サイズがまるで違うと言えばそれまでだけど。政治路線延長の奮発や航空機・フェリー・車が国鉄の屋台骨を傾かせたのか？あのころ親方日の丸という言葉も流行った。国鉄民営化の動きが出てくる前は、動労と国労の組合争議も続いていた。結局、民営化とともに国労が潰されて車両の運転業務をする動労が残って、民営化後、当局との闘争で死者も出るし、ＪＲ北海道は社長の自殺事件も起きた。だから、筆者はこの本は、少し美しく書かれ過ぎではと思う。ここにむしろ書かれていない、省かれた事件の方が大きいのではと思う。なんだか新興宗教団体のように読めるのだ。