4月5日に千歳にあるサケ科学館に行ってきた。水槽のバックヤード探険が午前11時からあるので参加してきた。動物園の飼育の裏側や夜の動物園探険など全国の施設はアイディアを持ち寄り、ファミリーや子供たちが強く関心を持てるような工夫がされている。春休みでもあるし人気行事だ。昨年、インディアン水車を遡上したサケは昨年12月9日時点で338,082匹、2019年は25,8945匹、2018年は139,210匹だ。2012年に422,517匹を出して以来の遡上数だ毎年、千歳サケマス孵化場で育て放流した稚魚が遡上するのは，3年後、良くて１％、１００匹でせいぜい1匹。家族で8匹を放流した、元気に戻ってきてほしいが、戻るのは３年後だが1年で戻ってくるのは鮭児（けいじ）と言って1匹数万円する超美味な鮭だ。一度だけ釧路で仕事をしていた人から4切れもらった。「なんだ、この味は！」というくらいに美味い。どんな高級な肉より美味いかもしれない。といっても食べたことがある牛は神戸牛と伊万里牛だけだけど。

水槽のバックヤードの話に戻ると、配管が。複雑に蛇行している。水槽の水をたえず回してはろ過して汚れを取るプールがあり、水を循環させている。施設はすべて電気で動いているが、２０１８年9月6日の胆振東部地震で起きた全道のブラックアウトでは、非常用電源が作動して（東洋電機製造であった）、１匹の死者が出たが翌日から営業ができたと説明員は胸を張っていた。電源消失は魚にとって致命的である。人間にとってもそうだ。所詮動物や魚と生き物においては全く変わらない生物であるからね。しかし、魚たちはここにいなければ、川の中にいて電源関係なく暮らせたのでしょうね。魚たちの餌のためにバックヤードではコオロギも飼育されていた。大型のカエルの餌に飼っている。

バックヤードで水槽の１５センチ内外のサケの水槽にもえさやり仕事もやってきた。プールの天井から投げ入れるとサケの幼魚が口を開けて迫ってきたのは圧巻だった。