本州では暑い夏が話題で、私の住む恵庭市恵み野は涼しいと７月までは思っていたら、８月に入ってトイレの故障、コロナ感染で心身不調に陥った我が夫婦。九州から娘と孫が『涼しい北海道バンザイ』とやってきたのはいいが、彼らが６日に帰ると毎日３０度を超す日が続く。道産子には慣れないムシムシ感もあって８月１１日も最高気温３２度。ミネラルウォーターを飲めば時間とともに大量の汗が出る。こういうときはドライブに限るとエアコン全開で早来遠浅の古民家『そば哲』に向かう。名門『そば哲」でタヌキそば。１２時に来店したが超満員。以前、ミシュランガイドで星をもらってからすごい客。兄弟でそば粉畑を作っているらしい。自宅の近くに蕎麦屋『思君楼』があるが太い麵でそばつゆが濃いので苦手だ。

知り合いが、三笠市立博物館からアンモナイトの写真を送ってきた。この博物館にはアンモナイト６００点を中心に北海道の化石が約１０００点展示されている。

私が学生の頃、林野庁の外郭団体で林道をつくるために測量のバイトをしていた。芦別の山の中を腰からナタを下げ、クマよけの花火も持参して、沢歩きもしていた。

そうすると川の中で『これはアンモナイトの石だ』と先輩が教えてくれた。全体が円みを帯びている石を指して、これをナタで叩くと中からアンモナイトの化石が出てくるんだと。蛇にも出会ったが、沢歩きも楽しくなった。私の泊まった西芦別の旅館には、アンモナイト風呂があった。主がアンモナイト好きで風呂全体をアンモナイトで囲った野趣あふれる風呂だった。

以下の写真はすべて斎藤諭撮影。

ドイツで見つかった世界最大のアンモナイトの模型だ。２・５メートル

エゾミカサリウ

ギガノサウルス

６００点のアンモナイトが置かれている

日本最大１・３メートルノアンモナイト（欠損部分は復元）