筆者はことしの３月末日まで西洋骨董のアルバイト仕事をしていたが、一身上の都合で辞めて、しばらく私の知り合いで『やる気のある様々な業種の人たちをつなげるボランティア的な仕事（趣味）をしていた』。札幌にある大きな酒問屋に勤める若者たち、前向きに新しい切り口の提案やイベント参加に情熱を持つ若者たちと私の住む町で５５ヘクタールの農地を持つ農家の経営者。彼はＴＰＰに危機感を覚えてＪＡだけに頼らない新野菜の植え付け・直接販路も考えていた。新鮮な道産食材を探す酒問屋経営の飲食店と農家の対面もうまくいき、あとは若者同士のやりとりに任せた。アスパラガスの供給が開始されて流通が始まった。さらに注文の新野菜の栽培も始めた。

次は恐竜で有名な日高穂別町の豚肉だ。昨年、北海道庁で筆者と養豚業者で豚肉を焼いて道民へ試食させた間柄だ。彼の仕事に向かう誠実さに打たれて名刺をいただき、メール交換が始まった。

先ほどの酒問屋経営の飲食店でこの『幻の豚肉』を食材にメニュー開発できるかもしれないと、試食用に豚肉を送ってもらった。シェフが料理し、焼いたりして社員で食べてもらうと『超美味い』と太鼓判。あとは流通と値段。これも既存仕入より安く買えた。この肉は札幌大通り７丁目で５月１８日から２９日まで開催のワインガーデンでデビューする（写真のロゴ）。お越しの節は賞味してください。幻の豚肉と新鮮なアスパラがコラボで食べれます。

ここまで来るのに約１０か月かかった。ネーミングを考えるのは楽しい作業だ。『ジュラシック穂別ポーク』が優勢であったが、ＵＳＪからクレームや裁判を起こされる危険を回避して断念。結局、養豚業者が、数年前に穂別の豚肉の名前とロゴを地元高校生へ依頼したら、ある女性が『ほべつとろりんとん』というかわいい書体と豚さんのイラストを書いていて、日の目を見ないで眠っていたので採用させてもらった。難しい『穂別』を『ほべつ』へ『美味しい肉味』の表現を『とろりんとん』とは！東京オリンピックのマークより数段上回るロゴだ（と筆者は思う）

穂別ダム湖　撮影久笹（ほべつとろりんとん）

現在、５５００頭の豚を穂別ダム湖、湖岸で肥育していて、湖と針葉樹林に囲まれてすくすく育っているから美味しいはずだ。先日、豚舎を訪れたが、ブーブーの鳴き声は聞こえたが入れなかった。豚は人を見るので、初対面の人に突進してくる危険があるので入れられない。また、雑菌に豚が感染しやすいので肥育には注意に注意を重ねているという。カメラで可愛い子豚ちゃんを撮影しようとしたが甘かった。

きょうは穂別のＰＲをしてみました。新千歳空港からすぐに札幌へ行かず、時間があれば穂別へ出掛けて恐竜博物館見学をお勧めします。日高山系は地質からいくと古い大地で恐竜の骨がたくさん出る。

２０１６年２月１２日に『豚肉の歴史～フードタブーの発生～』を書いてますのでそちらと併読すると豚肉の薀蓄が味わえるかもしれません。

西洋骨董のバイトを辞めて、筆者は６月から週に３回くらい札幌でのサラリーマン生活に復帰する予定。大好きなＪＲ通勤が始まる。どうして通勤がこんなに好きなんだろうか、近々『通勤の社会史』という英国人の書いた本について書くのでお楽しみに。７３億人の世界人口でわずか５億人しか通勤をしていない現実に愕然。通勤は贅沢な習慣かもしれないと思うこのごろ。定年になってしみじみ実感する。