紀元前５世紀～６世紀

儒教はずっと苦手であった。説教や辛気臭さが嫌だったのだ。「明日に道を聞かば夕べに死すとも可なり」とか、「道徳が世間の秩序を貫通すれば、一人でも多くの人が救われて、不幸が減る」という主題はいいのだが。大きな川を挟んだ中国の中原地域で、孔子は子弟を中心に教団を作り、「魯」という国の外交官として活躍、小さな国（小さな国ほど外交が最重要課題になる）ながら、大国と渡り歩いて一定の成果を出した外交官でもあったが、魯国内の派閥抗争で流浪の身になる。彼の生きた時代背景を考えるととんでもない時代に放浪していたものである。

私はブログで何度も「老子」を取り上げていて、なぜ孔子を取り上げないのかという疑問を持った人も多いと思う。ある人は「老子」は「科挙という中国官僚になる最難関の道」に落ちた人の慰め教団だと皮肉を言う人もいる。いわゆる世捨て人人生だ。半分、当たってるところもあるかなと思う。

孔子の思想は、とにかく現実政治にたくさんコミットして、平和な世の中を作ろうと言う思想に貫徹されている。誤解されやすいが、この辺が毛沢東政権の時代に「非林非孔」運動で「文化大革命」を推進するのに邪魔な思想になったのでもある。なぜなら、既存（既得権）を持った人間にとって有利な思想に変形できるからである。

偶然、井上靖さんの満８０歳～８２歳に書いた「孔子」、漢字の起源に「呪術」があると亀甲文字や金文を読み解いた大学者白川静さん「孔子伝」を併読していたので、作家と学者の立ち位置は違うにせよ「孔子」その人、生き方、乱世での身の処し方が書かれてある。孔子の来歴もお母さんは巫女で私生児ではなかったかと白川さんは推理している。理想とする「周の時代の周公」に近づくための運動と努力が孔子の生涯であって、世界でも「人類の教師」とまで言われている。

現代で言うとダライ・ラマやウルグアイの元大統領の理念に近いかもしれない。春秋時代だから、毎日にように戦が大河を挟んである。当時の商人・お店で売られている商品のリストが見つかり、井上靖さんの言では（京都での講演会のテープから）義足がとても多いと述べられている。紀元前から義足は必需品だったのである。整形外科が第一次世界大戦を機に、猛発達したように、戦（戦争は）医学を進展させる。マスタードガスという猛毒が（抗がん剤の起源であったり）たった２０００年くらいの、人類史の中で、相も変わらず「不幸な人の犠牲で学問や新発見が続いているのか」と溜息が出る。

正直、筆者は「論語」を全部読んでいない、素読もしていない。江戸時代の寺子屋の小学生以下かもしれない。声に出して読むのが一番身に染みるのだろうけれど、その域には残念ながら達していない。ただ、どちらの本を読んでも感心するのはひとりの人「孔子」を中心に個性的な性格（顔回、子貢、子路）が配されていて、世を去る年齢は違えども、最後まで「師」の放浪に付き添い、彼の言葉を記憶・残したことである。

放浪の道すがら、餓死の恐怖にも見舞われて、乱世を７３歳まで生き延びたものである。世界中の政治家の横にこうした「孔子的な人物を洋の東西問わず配されているともう少しましな世の中になるかもしれない」とも思う。この紀元前６世紀は、人類にとって不思議な世紀でギリシャ哲学が生まれ、仏教のお釈迦様も生まれ、孔子も活躍。ドイツの哲学者カールヤスパースは人類の基軸時代と命名したのもうなづける。