山崎豊子の「白い巨塔」の５巻目を読み終えた。全部で２２４４ページであった。「サンデー毎日」の掲載なので章立てが短いので、 読みやすかった。

金沢での学会の帰りに主人公・財前五郎が黒部第四ダムを見学するシーンがある。関西電力のダムであるがゆえに浪速大学は大阪の財界人との交流もあって、現場の責任者が財前教授を案内する。「７年の年月と延べ１０００万人の人力を費やし、その上１７１人の犠牲者が出た」（５巻　１４０ｐ）ダムであることを聞いて、トンネルの中を歩くと「靴音がトンネルに高く響き、薄暗い灯りの中で、財前たちの姿が、黒い影になって動き、財前はふと、ダム建設の犠牲になった労務者の姿が地底から起き上がり、歩いてくるような不気味さを覚えた。・・・・・今、自分自身が破砕帯に立っているような思いになり、万一、今度の裁判が、自分の人生に挫折をもたらすようなことがあればという不安が胸を掠めた。一体、この不安はどこから来るものだろうか—–、自分自身が予知しえ得ぬところで、何か不測の事態が起こりつつあるのか、それとも裁判と学術会議選が重なって疲れ過ぎているためだろうか、自分としたことが、急にどうしたことなんだーーーー。」（１４３ｐ）。

ストーリーはその不安が的中して、一審で勝訴したものの、自分にとって不利になる証言者が登場したり、二審での財前寄りの証言を１８０度変える医師が出てきたり、急転して敗訴になり、さらに自ら胃癌になり肝臓にまで転移をしていて、開腹して手術をしようとするが、すぐに閉じられる。胃癌の権威が自ら胃癌で死す。この黒部第四ダムの描写は、静かに財前教授の心象を描いた筆者感動の１ページであった。

「白い巨塔」は本来、第１巻から第３巻で一度終わったのであるが（ストーリーとしては第一審で原告敗訴で、誤診で医師を訴える裁判は、プロの医師相手に弁護士が頑張っても勝訴に持っていくのは容易ではなかった）が社会的な反響もあって、「続白い巨塔」を書いたわけで、それが４巻と５巻になる。もちろん地裁と高裁での弁護士同士の弁論も圧巻で、よく山崎豊子さん、医学の専門書と法律の勉強を勉強したものである。そして、どうして彼女が男の心理をこんなに深く掘り下げて書けるのか？男の読者は登場人物の、だれかに自分が似ていると気づく仕掛けになっている。

「あの人は気強そうな性格に見えますが、内心は淋しがり屋で、脆いところのある人なんです。それだけに今度の病気に対して独り、いろいろ思いあぐねているのかと思うと、放っておけなくてーー」（ケイ子が財前を診断した里見教授を訪ねて、瀕死の財前を見舞いに行きたいと懇願して吐くセリフ　３７７ｐ）。里見は「財前を思うケイ子の気持ちが、里見にも伝わった。おそらく財前は、この女性の前では、あらゆる欠点も、弱点もさらけ出していたのだろう。」（同ｐ）一方財前の心の中を山崎豊子は、財前が本当に信頼できた人が二人いて、ひとりは宿敵里見助教授、もうひとりは医専中退インテリのバーのホステス・ケイ子と描いている。救いである。

「国立大学の現役教授が在官中に死亡した場合は、解剖に付されることが不文律になっているのだった」（３９８ｐ）。いまもそうなのだろうか？自分の死を悟った財前は、解剖をしてくれる教授へ手紙を書く。大河内教授殿　私屍（しし）病理解剖についての愚見　としたためられた封書。解剖室の壁面に刻まれた「屍は生ける師なり」にのっとって旅立っていった。

誤診はいまも続いているはず。群馬大学医学部では、連続の手術失敗でたくさんの死者が出ている。実は筆者も４９歳のときに、心臓で倒れて同じフロアの内科へ行き、診察を受けた。心臓の痛みが走ったのである。産業医でもあるから、さらに循環器の医師であるから。するとどうしたわけか、痛んだ心臓の部分を体重をかけて押すのである。見ていた婦長は目をそらした。次の日、近所の循環クリニックへ行くと、即、救急車で手術。一命を取り留めたが、３０％の心筋が壊死をした。産業医は赴任したばかりで臨床経験のない医師であったと後で総務から知らされた。国立大学医学部を出で頭でっかちの医師であった。

「白い巨塔」を読みながら、裁判すれば勝てた案件ではなかったかと１６年前の自身の経験を思い出した次第である。いまもその医師は市内でクリニック経営をしているが産業医は外された。彼に医師としての良心はないのだろうか？一度も私に謝ってこない。町で会うと目をそらす。