知人とお茶を飲みながら、ブログのテーマが決まったようなものである。若い人から見て生き方のモデルがいなくなってしまったのではないかという筆者の問いかけに対して、そのテーマでブログを書いてみたらということであった。スポーツ選手なら憧れの●●選手、芸能人もモデルは見つけやすい。

しかし市井の大多数の日常生活を送る人たちが、自身の職場や周りにお手本になる人がいるだろうか？別にそんな人を敢えてモデルとして探す必要もないとはいえ、そこそこいい仕事をしてきた人に聞くとそれぞれの限定的な世界でもお手本は見つかるのではないかということだが、ことはそう簡単ではない。

偶然、読んでいた『ニューズ・ウィーク』３月１４日号が（ポピュリズム大研究）の特集で、ペラペラ読んでいると『欧州ポピュリズムの歴史的考察』というニューズウィークのコラムニストがわかりやすく書いていた。『イギリスでは国民の約３分の２が、子供たちは今よりいい暮らしが送れないと考えている』『フランス、イタリア、ドイツはさらにさらに悲観的だ。社会の進歩を示す最も基本的な尺度は、人々が将来に自信を持てるかどうか。

特に子供たちは今よりいい生活ができると信じられるか？』『１９４８年から１９７３年まで人類史上最も目覚しい経済成長が実現した時期だった。この期間、西欧・北米・日本の先進工業国は繁栄を謳歌していた。子供たちの世代はもっと繁栄を謳歌できるようになると信じられていた。』（歴史家・マークレビンソン）。

これらの文章を読むにつけ、本題の『現代の父親像と子供に何を残せるか』というヒントがあるように思えたのである。子供にとって父親は外の社会の価値観の縮図である。帰宅した父親の機嫌の悪さ、陽気さや夫婦の仲良し・不仲など、子供がこれから出て行く社会を擬似的に、間接的に子供に伝える。子供は幼くても少年少女でも両親のケンカを一番嫌い、敏感に反応して後々の人格形成に大きな影響を与える。不況で夫が失業したり、生活が苦しくなる転職で妻たちも共稼ぎが当たり前になると育児は保育園に丸投げして稼がないといけない。当然、両親の経済力に依存する子供たちも多く出てくる。

筆者には、若い世代が親世代に無意識に言葉は悪いけど『復讐』をしているように思えるときがある。スタバや居酒屋で何組かの若い世代同士の会話を聞いていたり、『年金世代をはっきり言って支えたくない。なんで少数の子供がたくさんの老人を支えなくてはいけないのか』『彼ら老人のために年金の積み立てをするのが馬鹿馬鹿しい』とまで断言する。

ある組合の強い大手企業が定年を６５歳に引き上げる案が出てきた。若手社員が猛反対をした話を聴いてさもありなんと思った。まだ解決はしていない。６０歳で定年して高い給与を確保されて、さらにその水準を多少下がるにしろ、ボーナスも保証された６５歳までそこにいられるのは耐えられないのだ。定年後のＯＢの人たちへ企業年金支払いに４０億円のお金を現在も注ぎ込んでいている。

昼飯時のメンバーを観察していると、世代を超えて楽しくランチタイムをわいわいしている組は圧倒的に少ない。世代で固まっている風景が多い。私たちが子供に残せるのは『教育の大切さ』と尊敬や軽蔑も含めて彼らの『壁』になることではないだろうか。しかし、『壁』と言っては抽象的で無責任だ。それよりも若い世代が生きやすい制度や年齢を超えた信頼関係つくりを日常で実践するしかない。不信から軽蔑や無視が発生するし、『あなたを信用してますよ』『絶対、あなたがここにいなくてはならない存在だと言動で示すこと』。上手に言えないが、若い人を見ていて、それだけは通じる気がするのだ。『壁』はきっと父親が意識的に作ってる可能性が大きいかもしれない。新しい治しづらいうつ病の蔓延は、だから年長の人間のほうにその原因の多くがあるように筆者には思えるのである。