街中で黒のリクルートスーツを着ながら会社訪問をする大学生がチラホラする。大きいところはリモート面接をするらしいので自宅のパソコン画面から就職活動をしているとは思うが、大学授業も４月の１年生から一度も学登校せず、地方から進学してきた学生は友人を作る暇さえない。しかも、授業料が削減されるわけではなくて家賃は支払い、電気光熱費もかかり、アルバイトも少なく稼げない。利子付き奨学金があっても１か月に７万借りたら年に８０万円、４年で３２０万になる。

私も京都の私大に通う娘の借りた月７万円の奨学金を娘と半分ずつ返却、完済したのが６５歳であった。毎年の授業料が１００万円。入学前にも国民金融公庫から２００万円の教育ローンを借りていた。これは親の私が毎月返済をした。返済をする親のほうが鬱的な状況になったものである。追い打ちをかけるように４歳年下の弟が本州の大学へ。再度、国民金融公庫の世話になった。しかし、いまは親のほうも給与が安定せず、早期退職を促されたりして、未来の返済計画が滞る。加えて子供も卒業後、勤め先に入社できても、月々の奨学金が返せるか、返したとして自分の暮らしが成り立つか？親から仕送りが毎月一定額送っても、親のほうは相当にきつい暮らしを強いられている。子供も超緊縮財政をしないと生きていけない、親への遠慮もあるからバイト代で頑張るしかない。

こうした社会環境でどこに楽しい暮らしや憩いがあるのか。クラブや同好会が機能していれば救いだろうと思うがそれもないと、鬱鬱的な気分が学生とその親に襲いかかる。退学を希望する学生も多いと聞く。そこで提案だが、自宅通学以外の大学生の生活を保証するため、大学自身が学生を一定期間雇うのである。大学の職員の給与はいい。それを２０％下げて、先生方の給与も下げて費用を作り、生徒同士の距離を広げる作業とかリモート授業の録画を取ったり、大学内の仕事を自校の学生に仕事と給与を与える。一番いいのは後期の授業料は半額とか、後ろにいる親たちへの経済的な配慮である。

学校が再開せず、札幌の実家に帰ってる学生もいる。バイトもないし、しかし住む部屋を確保するために家賃だけは自動引き落としだ。食費・光熱費はまた実家の負担が増す。共倒れになってしまう。そこで１０％くらいの学生が退学するのではと予想される。大学という産業は学費と文科省補助金で３兆７千億円。そのうち７０％が学生納付金で２兆６千億円、１０％退学すれば２６００億円が消えることになる。大学経営も鬱の時代に入っている。いずれ倒産ラッシュが始まるだろう。

*参考　数字は『選択９月号』新大学評判記　コロナで大量退学の危機　９３ｐ