自宅で収穫したブルーベリー

自宅の庭に大きなブルーベリーの樹木がある。高さ２ｍになるまで１５年以上かかった。７月８月にブルーベリーは大活躍をする。とうてい夫婦二人で１年かかっても食べ切れない実が収穫されて、近所や知人に分ける外交官ならぬ外交木になる。町内で６軒に配る。ブルーベリーをプレゼントするのはそれだけで楽しいものである。蜂蜜を入れて電子レンジに入れると２０秒でジャムが完成。庭にはほかに青シソがあるだけで野菜はほかに何も植えていない。自宅の裏庭にジャガイモを植えようとしたら、向かいに住む元農業普及員の人がそれを見て『そんな土の浅いところではダメです。３０センチは深さがないと育たないよ』とアドバイスされ植え付けを諦めた。娘が嫁いだ大分からも幸水梨やブドウの巨峰や富裕柿も届く。これも自分たちで食べる個数を残して近所に配る。１２月には大量の餅も届くのでこれも配る。近所では各家庭で大根やニンジン、ササギ、キュウリも作っているので、今度はこちらは野菜をもらう側になる。春にはアスパラガス、秋にはジャガイモをいただける農家もあって食に関しては恵まれた環境にある。なぜ、食べ物の話を書いたか。次の文章を読んだからだ。食べ物を上げたりもらったりするとお互いいい顔になる。生きる基本は食べることだから、それを直接共有し合う関係は強いし、安心が生まれるからだ。都会に長く住むと金があれば食料は買えばいいと思うが、それは違う。

『町の群集はどこか殺気立っている。町は食べ物を作らない。食べ物はいつも村から運ばれる。言い換えると供給が絶えれば町の民は飢えることになる。都会の暮らしにはいつだってその不安感がつきまとっている。都会ではたくさんお金があれば食料を確保できるだろう。他人よりもたくさん買って蓄えておける。隣人との富の比較がはじまり、貧しいという実感が身に迫る。・・・やはり人は地面に近いところにいて、自分で食べ物を作っているのがいちばん安心なのだ。』池澤夏樹　パレオマニア７５ｐ

＊一昨年９月６日の胆振東部地震で近所のスーパーやコンビニから食料品がすべて消えた体験を私はしているから、物流が止まると大変な事態になる。農家や酪農家に囲まれる人口７万人の町でさえこうだった。飢えは実は都会のど真ん中にあるのだと思うと恐ろしい気がする。周りが食品探しに殺気出すと異常な不安が襲うものである。普段食べないようなものまで買い込む。小麦粉ななんて買わないが、これがあれば何か作れると思って買った記憶がある。なんでも多めに多めに買って自宅に貯め込んで安心する。それが食料不足を加速する。庄屋を襲った一揆が現実のことのように思われてくる。襲わなくても、こっそり盗む人が増えてくる。（１２月１日、追加）