４年か５年ぶりに東京から出張の４０代と札幌在住の知人と会って３人でお寿司を食べた。話す話題の多種多様さや話すテンポの速さについていけない私であった。私も３０代や４０代は喋るスピードも早い方で、相手から「もう少しゆっくり言ってくれないか」と言われたものであるのに、この年月の経過や、彼我の使う言語の種類の落差（仕事柄、使用する言葉の種類が違う）には正直びっくり。さらに気づいたのは自分の耳が遠くなっていて、志村けんのコントに出てくるお婆さんが「えっ、何？もう一回言って」状態。フムフムと聞こえるフリを私はしているが、実は聞こえていないのだ。

情けないことではあるが現実だ。私は遠くから見守ろう、何かお手伝いや困ったことがあれば少し動く。仕事の妨害をできるだけしないように生きたいものだと、芯から思った一日であった。二人とも属する世界は違えどもこれから世の中や企業の中を変えて未来構築をしていこうという意欲においては満点だ。頑張ってほしい。彼らのエネルギーが私に憑依して、帰りのパチンコで大フィーバー。８００円が１万２千円になりました。ラッキーデー！

外に出れば、よさこいソーラン祭り真っ最中。久しぶりの晴天で誰もがニコニコ顔。若い人とお喋りするのは楽しい。特に「〇〇をしたい。〇〇が欲しい」という明確な目的が私に伝われば、私の行動に火が点灯。何かのお役に立てればいいというお節介おじさんの私である。さすがに１億円を貸してくれと言われてもご勘弁。５万、１０万でも財布は１００％家の財務大臣が握っていて自由にならない。

せめて、妻に内緒のへそくりを１００万円は持っていたかった。定年後の自由は交通費もこたえるし、交際費を使わないとつまらない日常になる。「友人に会うから１万円頂戴を」妻に言い続けてたら、せっかくここまできた人生をバラ色どころか泥色に塗り込む晩年になる。嘘でもいいから輝かして、子供たちや若い世代のお手本になるような生き方を貫いて死んでいきたいものである。

そのためには、ここだけの話、女房に知られない金は最低５０万はどこかに隠し持っていた方がいい。先輩からの助言だ。私は営業歴３８年なので痛切にそれを感じる。競馬やパチンコで小遣い稼ぎをする気持ちもわかる。過剰なまでの損得勘定で生きる多くの女性諸君、旦那たちへもっと小遣いを上げてください。小遣いを自由にさせると大脳も自由になっていい仕事ができるようになりますよ。前職で、私に「サラリーマンは常に財布には１０万円と信販カード必需品」と若者から言われたことがある。私は、信販カードはある事件から取り上げられて、せいぜい財布は３万円が限度でしたね。