北海道には、もともと縄文人が住んでいて、そこに北から北方民族がおりてきた。アイヌだったりギリヤークだったりオロッコだったり。アイヌでもホホーツクアイヌ、カラフトアイヌもいれば太平洋アイヌもいて、アイヌ同士も狩猟物をめぐって戦っていた。アイヌとはアイヌ語で「人間」という意味だ。そういう土地へ、今度は和人が本州からやってきた。
ロシアも幕末からシベリア開発で毛皮がヨーロッパで高く売れる・木材資源が豊富・石炭も出ることに目をつけて、デンマーク生まれのベーリングなどを探検に寄越して、シベリアとアメリカ、日本は地続きではなくて、海峡があるということを発見した。幕末はロシアは函館の開港を迫るまでになった。ロシアはとにかく太平洋に出れる不凍港が欲しかった。どこの国でも移民や移住が発生していることはご存じの通りで、その理由は人口の増加と飢え・地場産業の不振と戦争、そして疫病だ。
北海道への移住が多くなったのは明治３３年（１９００年）から明治４２年（１９０９年）の１０年間だ。福井県坂井市出身の北国諒星（本名奥田静夫）さんの歴史探訪「北海道移民史を知る！」（北海道出版企画センター）にこの１０年間での県別ランクがある。(155p～156p)（１）富山県 ６２３３人（札幌には立派な富山会館がある）（２）新潟県 ５５４３人 （３）石川県 ５０４３人 （４）青森県 ４６０８人 （５）秋田県 ４３２７人 （６）宮城県 ４１７７人（札幌市白石区は宮城県白石市から移住してきたので命名された。
もともと白石村で村長がいたのだが札幌に合併された.。伊達市があるがここも伊達藩が移住してきたところである。温暖な土地で果樹栽培を始めた）（７）山形県 ２９２１人 （８）福井県 ２９６３人 （９）岩手県 ２８７２人 （１０）福島県 ２５３８人 （１１）徳島県 １９２７人（筆者の父方の母は鳴門市で石材店、母親の祖母は徳島市から阿波団体を組織してやってきて仁木町をつくったよさこいソーラン祭りのヒントになった阿波踊りも故郷をしのんで行われていた）（１２）岐阜県 １８６６人（筆者の父方祖父が住んでいたらしいいが、詳しいいきさつは聞いていない）（１３）香川県 １３３１人 （香川出身の社長が札幌に安くて美味しいうどん屋がないと嘆いていたのを思い出す）（１４）愛媛県 ８６９人 （１５）鳥取県 ８００人 （１６）広島県 ７５１人（札幌近郊の北広島市は広島出身者が移住して開拓。現在、この町の少年野球は広島カープの赤ヘルユニホームを着ている。日ハム新球場はこの町の北広島高校の横に建設中だ。私の子供たちが出た高校だ）（１７）兵庫県 ７５０人。（１８）高知県 ７２９人 （１９）滋賀県 ５３０人。ほかに特徴的なのは、山梨県・三重県・奈良県（十津川村の水害に遭った村民が北海道に移住して新十津川村をつくった）・岡山県・山口県などは、団体移民として移住してきた。人間は移住しても、もとの故郷を忘れない。特に地名については再利用する。
作家・詩人・旅の名人の池澤夏樹さんが書いた「静かな大地」は淡路島から日高にやってきた一族の歴史がアイヌとの友情と苦悩を書いて感動した。いまは徳島県の淡路島であるが、当時、淡路藩と徳島藩は対立激しく、淡路藩は藩主の決断で船で日高にやってきたのである。当時、アイヌから馬の乗り方を教わったことから、日高を馬の産地として考えた主人公。初めは軍馬として繁栄するが、それが後の日高をサラブレッドの町へ押し上げた原動力だ。そういうことも読み取れる本。歴史は深い。ある一人の人の決断で歴史は変わる。北海道はそういう物語にあふれている。
幼少期から中学まで暮らしていた私の故郷の福井からの当時の移住は意外にも少ないのに驚きました。そう言えば北海道で、あの独特な韓国語にも似たイントネーションの福井弁（越前弁）は余り聞いたことがありません。むしろ東北地方の方言の名残りが多く今も一部で残っています。苗字でルーツも或る程度分かるのですが、昔の職場の上司が『俺のルーツは武家だ』と苗字の蔦の字を指して威張っていました。考えて見れば農民も武士も同じ移住者。今更何も威張ることも無いのですがね。そんなことより移住先の北海道の開拓にどれだけ貢献したかどうか？ですね。
どうして武士は威張るのでしょう？現代の官僚もそういう意識が隠れているかもしれません。武士ももとは農民なので、そこから武士になった（コネか何かの努力かわかりませんが）ので、威張るんですね。農民の作物、商人の上がりから食わせてもらっているだけなのに。世界の軍人や官僚、政治家でも言えることですが。北海道でも役人は威張ってたと思いますよ。開拓使関係は。移住者は死ぬ思いで開拓してきて、実際、たくさん病気やケガから亡くなってる。冬は寒さと食べ物不足、医者不足ですからね。