刺激的な書名ではあるが・・・。

１９５９年生まれのニコラス・Ｇ・カーが２０１０年に青土社から出た。３０５ページあるので、第一章「ＨＡＬとわたし」しか読み終えていないが、原題は「The Shallows: What the Internet is Doing to Our Brains」。浅瀬という単語を使い、思考の浅さを暗示する。

以前の論文でも「グーグルでわれわれはバカになりつつあるのか？（Is Google Making Us Stupid?)」で愚か者を使ってるので、日本の題名に、養老孟司「バカの壁」のメガヒットに模して付けたのだろう。ＨＡＬは「２００１年宇宙の旅」でスーパーコンピュターＨＡＬに宇宙飛行士が危うく殺されかけたので、人工知能を持ったＨＡＬの記憶装置を切断していく有名なシーンだ。

カーは「この数年の間、わたしは誰かが私の脳をいじり、神経回路を組み替え、記憶をプログラミングし直しているかのような、不快な感覚を覚えていた。・・・・以前とは違う方法で思考している。文章を読んでいるとき、かつては長い文章に没頭できた、何時間も楽しめた。いまでは一、二ページも読めばもう集中力が散漫になり、そわそわし、話の筋がわからなくなり別なことをしようとしはじめる」からこの本は始まる。

それで、読書家の友人たちや大学の教師たちと話すとやはり、長い本が読めなくなったり「もう長い文章に没頭する能力がなくなったのでは」と告白する教授もいたりする。「すべてはネットとその画面で処理されることになれてしまった。ブログ記事でさえ、３～４段落より下は集中できない」。「練り上げられ、ニュアンスに富んだ、長い議論に我慢強く付き合うことがほとんどできない。人に対しては、世界を単純化しすぎていると非難しているのに」。

こんな人もいる「ぼくは本は読まない。グーグルへ行けば、関連情報をただちに吸収できるのだから。本の核心になる文章に、検索すれば辿り着くのだからね。」「必要な情報は全部、もっと速くウェブで手に入れられるんだから」。いまの大学生みたいだ。論文のコピー＆ペイスト。

この本は全部で１０章あるので、この先どういう展開になるのか楽しみだ。我々の大脳にインターネットがどういう影響を与えているのかを医学的な観点を入れて書いている。ニコラス・Ｇ・カーは昔のアナログだけの時代には戻れないことを知りつつ（誰よりも早くＰＣを買い、遊んではまっていた青春時代がある）。第８章は「グーグルという教会」とネーミングされ、宗教的な観点からも論じられるのか！私の周りにもアップル信者も多くてＭＡＣ絶対主義もデザイナーに多かった。

広告業界に筆者もいたので身近に感じるテーマでもある。この先、１０章まで私が読み切れれば、そのつどブログで報告するのでお楽しみに。この本は「松岡正剛の千夜千冊」で発見した。

インターネットを使う頻度が増すことで、我々の大脳における思考に単純化が起きてるような気が筆者にはするのだが。それが意外やヘイトスピーチが世界中で跋扈していること、ＩＳＩＳへネットから応答する志願兵の増加にもつながっているのではあるまいかと懸念する。短気、許容量の無さ、狂信？どこにどう影響をしているのかまたしていないのか？

小松左京の本を読んでいたら、「カラスが石を意味もなくためこむというのは昔から知られている。イソップの話に、甕の底にある水を飲むためにカラスが石をたくさん入れて水位を上げて水を飲んだ」と書かれてあって、岩波の「イソップの話」を借りてきて、目次を調べるが出ていない。ＢＣ６世紀のイソップ話４２６～３６２編の話を３００編にまとめた本（岩波少年文庫）なので省かれたか？

カラスに関する話、イソップ物語「カラス編」。

「カラスとキツネ」

カラスがチーズを盗んできて、高い木の上にとまりました。それを見たキツネが、わざと木のまわりを、あっちへ行ったり、こっちへ来たりしながら言いました。「おお、すばらしい。あなたは、すがたかたちもいいし、その羽根の色は鳥の王様にふさわしいものです。そのうえ声がよければ、間違いなく鳥の王様になれます。」これは、だまそうとして言ったのです。するとカラスは思い上がって、声を聞かせようと大きく鳴いたものですから、チーズが下におちました。そこでキツネは、それを拾って言いました。「カラスさん、なるほど声はりっぱだが、知恵が足りない。」敵の言葉を信用すると損をします。

「カラスとヘルメス」

カラスが網にかかったので、アポロンの神に祈って、助かったらこの神様に香を焚くことを約束しました。然し、その危険を逃れると、その約束を忘れてしまいました。また別の網にかかったので、今度はアポロンはやめにして、ヘルメスの神に供え物をすると約束しました。するとヘルメスはカラスに言いました。「悪者め、前の恩人に知らん顔をして悪いことをしたおまえを、どうしてわたしが信用しよう。」恩人を忘れるような人は、困ったことになっても、助けてはもらえません。

「ツバメとカラス」

ツバメがカラスに言いました。「私はまだ娘だし、アテナイ生まれだし、しかも王様の娘ですよ」それから、続けて、ある人にひどい目に遇わされて、舌を切られてしまったのだと言いました。するとカラスは言いました。「舌を切られたのにそんなにおしゃべりするのだから、舌があったころはどうだったろう。」威張って、嘘をついていると、損になるようなことまでいうようになります。

「カラスと白鳥」

カラスが白鳥を見て、その羽根の色をうらやましがりました。あんあんに白くなるのは、水で体を洗っているからだと思い、いつも餌を拾っている神殿を離れて、池や川のそばに住むことにしました。ところが体を洗ってみても色は変わらず、食べ物がないものですから、死んでしまいました。暮らし方で生まれつきをかえるわけにはいきません。

「ハトとカラス」

ハト小屋に飼われていたハトが、子供の多いのを自慢していました。それを聞いてカラスが言いました。「ハトさん、そんなことを自慢するのはおよしなさい。いくら子供を生んでも、かわいそうに、奴隷が増えるだけじゃありませんか」昔あった奴隷というものは、人間として扱われずに、品物のように売り買いされ、その子供もやっぱり主人のものになったのです。

「旅人とカラス」

何かの用事で、旅をしている二人連れの旅人が、目の片方が見えなくなったカラスに出会いました。ひとりがこれは不吉なしるしだから、引き返そうと勧めますと、もう一人がこう言いました。「こんなカラスに、我々の先のことがわかるものか。自分の目がつぶれることさえ、防げなかったのだから」こういう風に、自分のことにはっきりした考えのない人が、ほかの人のことに口をだしてもなんにもなりません。

９月１５日「システムへの依存とクレーマーの大発生」を書いた。自分では何ともできない分野でのトラブルを相手の責任にする思考習慣、クレームを言い、ときに訴訟を起こしたり、言われたほうもうつ病を発症したりして、仕事を止めざるをえなくなる話だった。

香山リカ「悪いのは私じゃない症候群」（ベスト新書）を読んでいたら、３０代・４０代の大人が病院へ親（多くは母親）と一緒に来て診察室に入り、患者そっちのけで母親がペラペラしゃべる話が書かれてあった。そして誰誰さんのせいで、娘がこうなってとまくしたてる。うつ病で休んだ若い人の場合、今度はその親が「会社が悪い、人事異動のせいで息子〈娘）が鬱になった」と訴えるケースも出てきた。どちらのケースも親が出てくる。

その間、本人はパソコンでゲームをしたり、レンタル屋さんでＤＶＤを借りて映画鑑賞なんぞしていたりしてるかもしれない。プチうつは、遊んでいると元気なケースが多いらしい。パチンコや海外旅行も楽しんでいる人もいる。先生から「自由に遊びなさい」と言われたのかもしれない。「鬱の苦しさを君たちは知らないんだ」とも言う。酒好きは毎晩晩酌をしている人もいた。私の周囲にも仕事場、親戚、近所にたくさんの鬱で苦しむ男女がいた（いる）。

長い人生（あっと言う間）でたくさん落ち込む事件はあるけど、ひとりでも愚痴を聞いてくれる人がいれば何とかなるものだ。顔対顔で対話できれば、鬱も軽くなる。そのための赤ちょうちんではなかったかな。自分の間違った誤解も氷解するかもしれないしね。私も何回も、そういう場に救われた。妻からは無駄なお金を使って、赤い顔して帰宅してどうしようもない・・と愚痴られたが。それなりの役割はあったのだ。

いまは小遣いも減り、スマホの通信費やソフトダウンロードでお金を使う。しかし、ＩＴを使って他人を責めることが簡単になった。お金もかからないし、匿名で書ける（しかし、誰が書いてるかは警察や弁護士が入ればすぐに知れる）。昔のうつ病は何もやる気が無くなり、ガソリンの切れた車の状況だったが、新しいプチ鬱は、とにかく他人を責める。責める元気がたっぷりある。自分には責任がないと誤認し続けているから、軽快だ。ネットは自分の立ち位置は「安全」、日ごろいろいろ不満がある、それを晴らすツ－ルとして最適だ。貧しさから脱出できない、気に食わない上司に囲まれている、異性との関係がうまくいかない、親とソリが合わない、不満を出せばキリがない。それを一時忘れて、過剰な他罰を繰り返しがちだ。

しかし、ネットでは強く自己主張ができる。なぜなら、自分は安全な（と思っている）防空壕に入っているから。防空壕の小さな穴から外を一方的に覗いている。そして自己主張を続ける。ゆっくり長い対話を心がけて生きたいものである。もう少しましな社会になると思う。

写真はグーグルから借りてきた本物の鬱（Clinical Depression)のイメージ写真。これを書いた２２日、筆者の近くの踏切で高２の男子が新千歳空港行き快速エアポートへ飛び込み即死。遺書なし（合掌）。