１９世紀、労働者の労働力が搾取されているというのは有名なマルクスの言葉。しかし、現代の資本主義は「労働者の暇を搾取する」ことで牽引されているといえるかもしれない。生きるだけで精一杯の父母の世代を思い返すと、小学校の運動会も父親は仕事で母親だけがバナナを持って参加していたのを思い出した。

それが今やイクメンと言われる、育児に参加したり、育児休暇を建前上、取れる企業も多い。それだけ「暇や休暇」を労働者の権利として取れる社会にはなったが、同時に休みなく働く癖が取れない人たちもたくさん知っている。私と同じ歳の社長へ「もう、そろそろ次の世代に企業経営を譲ってはどうなの？」とアドバイスしたら、「辞めてから、何をしたらいいの？することなんてないよ。」と反応された。しかし、これは笑えない現実で、世の中には「趣味」とか「好きなこと」が一見たくさんある人がいる。

仕事を趣味にすれば、稼げるし暇時間を潰せるし、他者との関係も保てるし、一石３丁である。しかし「暇や退屈」は普遍的に深い感情の中にあって、そこにつけ込むマスコミや媒体や広告代理店はイベントを次々発想して、出掛けさせ、金を使わせる。スポーツ行事や「いま、こんなことが流行ってると煽り言動をする」。極端な話、「自分の部屋でじっとしている」ことができないでいる。部屋にいてもネットで書き込みやメールをしていて、じっとしていない。私のブログもその類であるかもしれない。インターネットの普及やＳＮＳも暇時間を持て余した人には最善の安い娯楽かもしれない。そして武器にもなる。

なぜなのか？「それは人類が退屈することを嫌うからである」。退屈もそうだけど「空白」を嫌う、空白な時間といってもいい。そこにつけ込むのが文化産業（アドルノ）。芸能やスポーツやゲーや読書、学問もそういう性格もあるかもしれない。講演の依頼に大学の教授室を訪ねたこともあるが、秘書の女性といちゃついて私を見て「おぬしは誰だ」と叱られたことがる。暇に任せて遊んでいたのであろうか。

暇な時間の使い方は意外に難しい。誰にも迷惑をかけないという前提で過ごすのは難儀をする。それで、与えられた楽しみ（テレビ鑑賞、準備され・用意されたイベント参加などに身を委ねる）で時間を費やして、安心を得る。なぜ、人は暇の時間に退屈をするのだろうか？退屈とは何か？私は退屈をブログを書くことで糊塗しているけれど（一日、５０名前後の読者がいる）、毎日４００字詰め原稿用紙を３枚程度にまとめる、テーマを決めるために社会の中をボウフラよろしく彷徨っている。過去の出来事の意味を再考したりして。もう少し誰かの役に立つ生き方を選択しないと罰が当たると亡き親たちから叱られそうだ。私も「自分の部屋でじっとしていられない」たちなのかもしれない。

労働者の暇が搾取されているというより、みずから外からの刺激に従順に応対しているだけだともいえる。そういえば、きょうも近所の花農家のガーデン祭りに行って、遊んできた。こうやって時間を使っているのである。テーマは変わるけれども、一人遊びの習慣を小さな頃から親が子供に教えれば,同調圧力が強過ぎる日本社会の中で、強く生きれる子供に育つと思うのだがどうだろうか？だから、暇や一人時間に何をしているかは、その人間の未来を照らすかもしれないぞと思いたい。

長く生きていると気づくけれど、両親や教師や企業の先輩から学んだ（強制された）ことが、取ろうと思っても努力しても思うように取れない癖（教え）が多々ある。手書き文字もそうだ。まあ文字は自分で作る癖ではあるが。

食卓マナーさえ何も注意されないで育った筆者は毎度、妻から注意される。テーブルにひじを置くな、箸で皿を動かすな、何種類もおかずがあるときは一点食いをせず、万遍なく食べなさいなど「親から注意されなかったの？」「いや、何も」。約３５年言われ続けて、さっぱり改善されていない。手掴みで漬物を取ることもあるから「あなた文明人？」とまで言われる。「だってインドやアフリカでは手で食べてＯＫだよ」と私。「ここは日本よ。」「といっても同じ地球の表面ではないか」。

言われた時は、マズイナと正直思うが、体が覚えてしまっていて、本能的に動いてしまう。だから、昔からお見合いの席で一緒に食事をすると、相手の育ちがわかると言うが、筆者がもしお見合いでもして女性とその両親と食事をしたら「アウト」で破談は間違いない。

先日の中学のクラス会で体育の教師が女子に大人気で、私から見たら軍国主義の権化みたいな男。教師机に腰かけて竹刀を持ち、ヤクザ風な風を吹かす教師であったが、戦前の気風はそのまま戦後の教室に吹き込まれていた。さらに仙台の大学を出たばかりの高校の教師も張り切り過ぎて生徒にビンタ攻勢をして顰蹙をかった。３０年後、高校のクラス会で１５名の出席者の前で頭を深々と下げて我々に謝ったが、叩く癖も彼にとっては取れない癖であったろうといまなら思う。叩いた担任も機会があれば謝りたいと３０年思っていたんだ。

私の母からの教えは「日本の社会は嫉妬社会だから、他人からみて羨ましがるものを持ってはいけない」と地味な暮らしをアドバイスされいまも続いている。父からは「絶対に他人の連帯保証人にはなるな。頼まれたら１万か２万を上げて返さなくていいと言え。株はしてはいけない。」と。父は南満州鉄道からの引揚者で、本土に帰ってお金に困った知人からの依頼があって悩んだことがあるらしい。

こういう知恵というか教えは、食事の作法やしつけはなかった筆者だが、不思議に学校での学習は忘れても、親の言いつけだけは守っている。

母が生きていたとき、レストランへ連れて行って、最初に前菜が出てきた。野菜だらけだ。母はそれを全部私に押し返して「食べなさい。私食べないから」。それを見た妻が「あっそうか、夫の野菜嫌いは母親から始まっている」。それが娘から孫へも伝播していて、当分、この遺伝子は消えそうにもないが、多少努力して、できるだけ親の好き嫌いは減らすのが賢いしつけかなと思うが、難しい。しかし、何かいい教えや知恵が子供や孫へ伝わってると思いたい。自分の口癖『情けは人のためならず』くらいは娘と息子の記憶の奥にホコリを被ってもいいから残って欲しいものである。

大分でスーパーの衣料品売り場のレジバイトをしている娘の話。有名な熊鈴おじさんがいる。大柄な人で女装をして、ヒゲの剃り跡もある。売り場に近づくと腰に付けた熊よけの鈴が鳴るのでみんな緊張するらしい。

『来た！熊鈴おじさん！」。昨日は胸を大きく見せるブラカップを買っていった。ところがサイズが小さいので交換に来たと言うのだ。売り場の主任が出てきて『下着は一度、お客様が身に着けた場合、交換いたしませんので。」と説明したら、しぶしぶもう一段大きなブラカップを購入していった。しかし、レジの間で『あの人は、ひょっとして女性ではないか？いや男だよ」の議論が絶えない。ほぼ男に違いないという意見に集約しているが、衣料品売り場を活気づかせる楽しさを運んでくれるお客さん。

もう一人は、５０代の男性でたえずマネキンの胸を触りにくるお客。洋服を着せているから汚い手で触られると困るので注意して監視しているが、来るたびにマネキンさんの胸触り。『マネキンを４～５万で買って、自分の部屋で遊べばいいのにね」と言う人もいれば『馬鹿だね、ああやって触っているのを女性から見られるのが快感なんだ」と分析する女性もいて、なかなか深い世界だ。『家政婦は見た』ではないが『スーパーのレジは見た』でレジの世界に活気を与えている貴重な二人だ。

ワゴンセールの８００円のブラウスを買ったご老人が、それを着たままバーコードをレジに見せてそのまま着て帰っていったり、試着室で大事な財布が入ったバッグを忘れたまま帰って、追いかけていったり、毎日、何某かのドラマがある。近所のスーパーも老人が多くなり、サービスカウンターは耳の遠くなったご老人に説明をしている説明員の大きな声が響く。変なおじさんが、変なおじいさんに進化している。そういう害を及ばさない人たちの言動が増えてくるだろう。筆者もいつなんどきマネキンを担いだままスーパーを出てしまう認知にならないとも限らない。