１５年前にヘルニア手術をしたが、トイレ困難状況を味わい、食べるより、難なく出せるありがたさを再発見。
食についてはあれこれ書いてきた筆者だが、食べたら出す（出る）話を書いていないことに気づいた。たまたま『トイレ』（ミネルヴァ書房）というそのままズバリの本を見つけた。
スウィフトの本に裏切り者は緑色の便をするので、それを確かめに家来が王様の命で便色を調べる話とか、フランス文学者渡辺一夫さんの本に超美人でクラクラする女性を見たら、バランスを取るために彼女のトイレでのポーズを思い浮かべるといいとか、中村浩『糞尿博士世界漫遊記』（教養文庫）で尿を飲み水に変える研究をしていて、ソ連（現ロシア）で宇宙開発の関係者を前にした講演で、突然、自分の尿を出して水に変えてそれを飲んで、会場を唖然とさせたと。
誰しも実は糞尿に関しては、男女に関わらず失敗談含めていろいろなエピソードを持っている。その発表の機会がないだけだ。居酒屋で話されてるとは思うが、話せば『おいおい、食べているときに汚い話はよしてくれ、悪趣味だ』と嫌われる。子供は尿や便の話が大好きだから（おならの話も）、いつのまにかし尿・便の文化は入試試験問題からも遠ざけられてしまった。大事だと思うけど。
『トイレ』の本に戻れば、副題が排泄の空間から見る日本の文化と歴史。書き手がし尿・下水研究会だ。１９９８年に立ち上げた組織。会員は約２０名。し尿・トイレ・下水道関係者が多い。『日ごろ、何となく口にするのがはばかれる話を、話題にしにくい話を幅広く情報交換する場をつくった』わけだ。古代、人間はどこでどういうポーズや環境で排泄をしていたのか？世界史の教科書には書いていない。日常の暮らしが書いていないのである。食べていないと生きられない生物としての人間だから必ず排泄をしているはず。
古代人は川を利用して排泄していた。天然の水洗トイレである。日本では縄文時代の貝塚やゴミ貯めから石化した便が見つかっている。糞石と言う。しかし、自然の中におおらかに男女とも大小便をしていたと思えば間違いないし、それが天然の肥料にもなっていた。川ヘリに突き出すように作られたトイレは世界じゅうで見られる。
私の義姉が万里の長城を見に行ったが『もう中国へは行かない』と言う。『どうして？』『トイレが丸見えところでするので嫌だ』と。水洗トイレに慣れている者から排泄に行くときに感じる違和感は大きい。水に流すトイレットぺーパーも使える国は少ないそうだ。ヨーロッパも下水道が作られる前は、自宅にある容器にし尿を入れて窓から『ご注意！』と叫んでざっと道路へ捨てていた。どれだけ匂う町であったろうかと想像する。ベルサイユの庭もあちこちで淑女がスカートを上げて何をしていたと思うと興ざめる。香水が発明されたのは必然であった。
江戸時代は無駄の無い環境の江戸。世界で一番のエコ都市であった。江戸の長屋２０人の借家人が住んでいれば、１年でし尿を売り１両以上の収入がある。一人前の大工の１か月分の収入に匹敵する。
