ご存じパスカル「パンセ」の中で長い１章だ。サブタイトルは気を紛らわすこととなっている。パスカルは３９歳で激しい病の末亡くなった。死後に見つかった思索メモを「パンセ」として出版された。フランス文学者鹿島茂さんは、「NHK１００分で名著」の中で、パンセ１３９章を何度も読むことを勧めていた。ここに人間の本性が見事に語られているというのだ。少し長くなるが出だしの４行を引用する、岩波文庫版９２ｐだ。前田陽一訳。
気をまぎらわすこと
「人間のさまざまな立ち騒ぎ、宮廷や戦争で身をさらす危険や苦労、そこから生じるかくも多くの争いや、情念や、大胆でしばしばよこしまな企て等々について、ときたま考えた時に、私がよく言ったことは、人間の不幸というものは、みなただ一つのこと、すなわち、部屋の中に静かに休んでいられないことから起こるのだということである。」
毎日起きる事故や事件をゆっくり考えてみると、車で出かける、学校へ行く、会社へ行く、出さなくてもいいメールを出す、出なくてもいい議員に立候補する、しなくてもいいスポーツをする、レベルは違うけれど国を出る、銃を担いで戦地に赴く、他人へ命令するために所属する組織へ出向く、部屋の中に静かに休んでいれば結婚も必要がないかもしれない。極論かもしれないが、庭に生えてる雑草も根を張ったところから動かない。じっとしている。誰かが抜いても根は深くて時間がたてばまた生えてくるだろう。
先日、東京から来た知人に「パンセの１３９章に、人間の不幸の原因は一つと書かれてあったが、なんだと思う？」と問いかけてみた。「嫉妬」と即答してきた。大きな企業に勤めているので、日々、嫉妬の渦の中で仕事に出世競争の渦中にいるんだろうと推測した。「欲望」と言う人がいるかもしれない。しかし、
「生きるために十分な財産を持つ人なら、もし彼が自分の家に喜んでとどまっていられさえすれば、何も海や要塞の包囲戦に出かけて行きはしないだろう。軍職をあんなに高い金を払って買うのも、町にじっとしていられないというだけのことからである。社交や賭け事の気ばらしを求めるのも、自分の家に喜んでとどまっていられないというだけのことである。」
しかし、人間の本質は運動でもあるから、矛盾する。運動をせず静止すればそれは死であるから。肉体は食べ物を求めるし、外へ出て稼いでこなければ。
１６７０年に初版が出されたパンセ。パスカルはパリの社交界で人間観察もしていた。過剰なほどの運動やおしゃべりの喧騒な場である。そこからヒントをパスカルは持ったのかもしれない。「部屋の中にじっと静かに休んでいれば」船で海外へ珍しい物産を求めて、命がけで航海をする必要もないし、他国と戦争をする必要もない。２１世紀もこの点は１７世紀と変わらないと思う。
余計なことをするのが人間。また余計なことを言うのも人間。ですね。それらが災いを招いたり、諍いになったり、そこまで行かなくても感情を壊して絶交や犯罪にさえ発展しかねませんね。犬の散歩をして居た私の事を家の中から観察して居た隣の主人が庭先で家内に『お宅の旦那も背中が丸くなったね』と。家に閉じこもり余計な動きはして居ないようで余計な事を言うものです。それから私は反り繰り返って犬の散歩をしています。隣家の近くだけですけどね。
気分悪いコトバを吐くもんですね。妻から言われるならまだしも。私の住む団地の交差点でカーテンをわずかに開けて外をじっと観察し続けている老人がいます。バラ庭園の公開をしているので庭に入ってきたらすぐに出ていく準備でショウガ、誰でもぎょろぎょろしているので私なんか気持ち悪くてなりません。子供のいない家庭で真っ赤なボルボをこれ見よがしに平屋の前に止めています。自転車はルノーでロゴが見えるような角度で止めていｒますね。それを見ている自分も田舎者で、人のことはいえません。