若い人を中心に「ミニマム」生活が流行っている。幾つかの実際に住んでいる写真をgoogleで見たが、なんだか空洞のような空間、これでいいのかなと思ってしまう。ネアンデルタール人やクロマニヨン人の洞穴の暮らしの方が狩猟した動物たちの肉や作りかけの被服や矢じりや子供の寝床や棒切れやたくさんあるような気が筆者にはした。

それより整理整頓して、収納スペースにきれいに納める暮らしをする方が先ではないかなと写真を眺めながら思った。なんだか無理して哲学を作り（思い込みを作って）実践しているような気もするのだ。もっと人間は若いときは欲望的だし、欲しがるはずである年齢とともに自然に物は捨てて行くから。若い人の見識が高すぎて６０歳になって断捨離を始めた私は恥ずかしいのか、どうにもミニマムな暮らしの写真を見ると、私は気分がパニック的「広場恐怖症的」になってしまう。

そういう生き方なら、私は１９９４年刊の「人にはどれだけの物が必要か」（ミニマム生活のすすめ）（鈴木孝夫）新潮文庫。”買わずに拾う、捨てずに直す”生き方の方がおすすめだ。「消費は美徳」「万事使い捨て」「いま持ってるものを捨てさせ煽る広告やＣＭ」に、「こんな消費生活をしていたら人類にいずれカタストロフィが来るよ」「タイタニック号ではないが、氷山に激突しますね」と感想をもらしていた。人間が幸福に生きていくために何がどれほど必要かと本気で考える人（ホモ・フィロゾフィクス）が世界から消えてしまって、ホモ・エコノミクスとホモ・ファーベルが跋扈の時代だ。地球を救う「地救」原理の提唱者だ。

テレビでアフリカの少女が水を汲みに片道１０キロを歩き頭に乗せて自宅に帰る映像を見たり、日ごろ捨てているペットボトルを大事に水を小分けする道具に使っている光景を見てハッとした。道具と命が直接つながっている。その水も胃腸の弱い人なら下痢を起こすような水質だ。生きる原点を見せられてる感じがした。いまの「ミニマム的な生き方」がお金がないから買えないのか、買えるけど広々とした解放感を味わいたいのか、環境を汚したくないからなのか、掃除をしやすいからなのか？

しかし、暮らしは空間だけではなくて、自分の生き方そのものを含んで成立するのもだ。「経済成長はもういいのでは？」という国家が出てきてもいい。そういう企業が出てきてもいい。そのかわり生きるための食品や必需品は安く安く提供、国がその業種へ保護を与えればもっと住みやすい国家・国民になるだろうと思う。

欧州でも農業だけは保護の対象にしている。生きると食べるは最低な要件、それこそミニマムなのだ。ミニマムという言葉を使うとしたら、こちらの最低限の暮らしについて語るべきものだと思う。私の住む街は農家に囲まれ、小麦・大麦・米・ジャガイモ・カボチャ・黒豆・白豆・キャベツ・ビート・トウモロコシ・白菜・ニンジン・ホウレンソウ・キュウリ、温室でトマト・イチゴ・メロン・アスパラガス・ショウガ、乳牛もいて、馬肉のお店まである豊かな田園だ。

この国が敗戦後、国内の混乱が少なく整然と生きられた背景に引き揚げ軍人を食べさせれた実家（親戚）の農家があったから餓死が起きなかった。兵士へ補給しなければならない戦地は餓死ばかりだ。餓死はこの国の近未来を写すと思う。スマホは食べれない。ゲームも食べれない。食べれなくなると、人肉食らうまではいかなくても、他人を平気で排除して、知らぬ顔をする輩が跋扈するものだ。

全国のジャガイモ生産の７５％を占める北海道の話。明治以降、稲作は寒冷地での品種改良も遅れて進まなかった。できても硬いお米であった。北海道米は水分が少なくチャーハンには適してはいただろうが、やわらかさや甘みについて劣り、美味しい米なら本州米が相場であった。ササニシキや秋田小町は憧れの米であった。私が山形に行ったとき食べた夕食のご飯が『なんだこりゃ、もち米ではないか！』と仰天するくらい美味しかった。おかずは要らず、ご飯だけモリモリ食べた。奇跡の味であった。あれから５０年、いまや品種改良で道産米は・ユメピリカはじめ最高級ブランドに。

それほど本州で食べられていた美味しい米は長い間、北海道では作れずにきたのである。そのかわり、北海道ではジャガイモが盛んに栽培されてきた。寛政年間（１７８９年～１８０１年）にロシア人が北海道や東北に伝え、エゾイモと呼ばれていた。しかし、それは観賞用の植物としてで（白い花や紫の花が咲く）食用ではない。ロシアが北からジャガイモを最初に持ってきたとは驚きである。

１８７１年（明治４年）にアメリカの農務長官ホーレスケプロンが来道、北海道の寒冷地でどんな作物を作ったらいいのか、開拓史の農園を作った。goverment farmといわれ、外国の農業技術を導入し、作物の開発・指導をするである。小麦やトウモロコシの種をアメリカから仕入れた。同時に牛や豚や羊の飼育も始めている。

明治６年には牧畜の父といわれるエドウインン・ダンもお雇い外国人として赴任。馬を中心に耕作用として牧場を作った。さらに、明治９年札幌に赴任した農業家ルイス・ボーマーが様々な作物の試験について開拓史へ報告。馬鈴薯（バレイショ）についてボーマーは『愛蘭（アイルランド）種馬鈴薯はことのほか好成績を収めました。北海道でのこの上々の成功は、私が初めて経験するところのものです』しかし、バレイショは病害に弱くて外国では飢饉が頻発する地域もあったが、ボーマーは『北海道のバレイショは強健で粉状を呈し病害を蒙ることなし』と報告、この作物が北海道の気候に適していることにいち早く着目していた。（『ケプロンの教えと現術生徒』冨士田金輔）（＊現術という言葉は初めてみた言葉である）

冷害に強いバレイショは開拓民の食糧として作られた。明治３０年以降、でん粉製造技術の発展していき、第一次世界大戦では英国への輸出品目にもなっている。（『北海道の歴史と風土』創土社）。これが広い十勝、最強の士幌農協に現在では、東洋一の澱粉工場、ポテトチップ工場、発芽抑制のためのコバルト照射センターその他流通倉庫を所有している。士幌の農民所得は大企業で働く高給取りの実態に近いくらいだ。

カルビーのポテトチップスの原料は『トヨシロ』という種類のジャガイモなので、千歳のカルビー工場見学（現在改修中で工場見学できない）の際、係員も教えてくれる。余談ながら『ジャガポックル』は千歳ですべて作られている。北海道の開拓といえば、クラーク博士の『少年よ野心（ambitious)を抱け』で有名だが、思想的にはそうかもしれないが、開拓民は農学校とは関係ないところで生きていたので、鉄の耕作機械のフラウの使用や馬や牛、羊を連れてきたり、ジャガイモの種を持ってきて植えて、命をつなげてくれたお雇い外国人の役割がケプロンやエドウィンダンの役割がとんでもなく大きいのであることを再確認したい。ＢＥ　ＦＡＲＭＥＲ（！農民たれ）でも残していたらよかったのに。

ホーレスケプロンの銅像は黒田清隆の像と並んで大通り１０丁目にあるから見学して欲しい。ケプロンが麦やホップも植えることを提唱、これがなければ大日本麦酒（サッポロビールの前身）への払い下げの殖産興業もなかったかもしれない。エドウインンダンの記念館は北大の中にあるし、第二農場として残っている。ここに農作業をする馬がたくさん飼われていた。