驚くことが少なくなると、精神が硬化する（五木寛之）

『眠れぬ夜のために』（五木寛之　新潮新書１８７ｐ）。人生の四季の章に引用されていた。『なんといっても、人間は年をとるにつれて、驚かなくなってくる。人間、驚くことが少なくなると、精神が硬化する。びっくりするのも若さの特権だ。老人の表情がいきいきしていないのは、世の中にもう驚くことがなくなってしまっているからだろう』。月曜日の通勤電車のなかでも老人に限らず、いきいきした表情の人が少ない。

駅を降りると、東南アジアの観光客の大らかな笑い声と対照的である。たぶんそれは、日本中の都市でも同じような現象が起きているはずだと私は想像するのだが、どうだろうか。幼子や子供の好奇心あふれたいききした顔を見ていると、こちらもニャッと笑ってしまうのだが、どこでどうなってこういう精神の硬直化が起きてしまったのかと考えてしまう。喜怒哀楽がグーンと減ってしまったともいえる。お笑い芸人だけがテレビの向こうではしゃいでいる、見る側が少し硬直した気持ちを和らげる。どうも社会の硬直化と平行して、お笑い芸人の勃興がつながっているかもしれないなどと妄想するのだ。

しかし、なぜ精神の硬直化がどんどん進んでしまったのか？大きな要因はオフィース内にパソコンが導入されてから起きていると私など思うのだ。パソコン画面に向かう時間が増えて、会話や冗談言い合う機会が激減した。それはもう劇的と言えるほどで、同時に個人情報守秘義務や様々な法整備が事務所に押し寄せ、事務所づくりにリフォーム会社がやってきて外部からの勝手な侵入を阻止するなど、社員の囲い込み（ディスクロージャー）が始まった。社員の羊化である。社員への監視の強化である。机の上に名刺を置くな、取引先を明示するような書類は閉まって、帰社のときは鍵をかけよ。ノートパソコンはデスクに固定されて持ち出しできないようなシステムだ。ＵＳＢなど使用禁止だ。
情報漏れがあると、総務は『それみたことか、だから管理をもっともっと』と貴重な会社の儲けを湯水のように（危機管理の掛け声のもと）費消する。そのための会議を何度も何度も開催して、貴重な人間のエネルギーを自縛のために失ってしまう。疲れてしまう。創造的な人間は、これでは自分を生かせないと独立の道を選択するか転職を目指す。

その中でも元気だったのは『遊びが上手な連中であった』。毎週映画に行く、コンサートへ行く、会社以外の友人も多くて飲みに行ったり、社用でないゴルフをしたり、中には堂々と陰気でない不倫をしていたりする。伸びやかに生きている好奇心旺盛な一群だ。自縛をしない生のエネルギーが横溢していた。たくさんの出来事に自分でぶつかっていくことで自然に驚くことが増えてくる。ブログのテーマに戻れば、精神の硬直化を防ぐために必要なのは、たくさんの異なる人や出来事に自分でぶつかっていくことでしかないような気がするがどうだろうか。

知り合いのブランド品リサイクルショップ店の社長さん話したら、先日、６０代の女性がブランド品を持って現れた。清掃の仕事をしていたが解雇されて一人暮らしをしているが、生活が苦しくて社会福祉協議会に相談にいくと、生活保護の書類が完備されて通過するまで２週間、さらに給付されるまで２週間がかかるらしい。ほぼ１か月だ。係から「それまで暮らしていけるの？」と聞かれたが無言で通したと。しかし、食べるものを買わないといけないので、最後のブランド品１点を持ってやってきたというのだ。社長はいつもなら根ほり葉ほり聞くタイプではあるが、さすがに突っ込んだ話題へは進めず、いつもより高めの査定をしてあげた。

学校が休みで給食が無くなって、なんでも自宅で食事が始まると食べ盛りの子供がいれば食費が半端ではない。コロナ感染が始まるずっと前から、シングルマザーの家庭の収入の不安定、家計の苦しさについては言われてきたことである。知人の弁護士は「何とかシングルマザーの暮らしが安定的にできないか」を考えて行動に移した。それは元女子高校の寮を借り上げて、一部屋の壁を壊して二部屋を１家族の住む場所とした。１階の食堂は生かして、自分の弁護士の事務所を兼用させて、いつでも相談に乗るスペースとした。私も何か手伝いができないか相談すると、彼女たちの仕事の安定、収入の確保方面で企業回りで営業をすることを請け負った。近くの菓子メーカーと交渉して、決まった時間にバスを回してもらい行き来をさせる構想であった。弁護士も１階には保育所も併設して、安心して住める場所を構想したのである。リフォーム代も途中まで自分で払ったが、一緒に運営する女性の待遇をめぐってもめていまは中断している。

フェイスブックでシングマザー向けの施設案内すると全国のシングルマザーから次々と問い合わせが来た。彼のスマホを見て「すごい数ですね」と私はびっくりした。愛知県からはDV夫から逃げるために逃げ場所を探していた。札幌なら探せないだろうと問い合わせてきたというのである。弁護士一人の力では限界があるので何とか実現まで漕ぎつけてほしい。私も体力のある間、彼に寄り添おうと思う。最初のブランドリサイクル店にやってきた６０代の一人暮らしおばさんにしても、とにかく毎日生きる基本の食べることができるということが高いハードルだという人たちがたくさんいるという現実である。そこに未来をつくるたくさんの子供たちもいる。